Пауза… Я отчётливо вижу удивлённо-испуганное выражение стража… Хороший воин… Был… Он всё-таки попытался остановить последний в своей жизни прыжок гиены…
Тишина…
Правда, продлится это недолго. Одна из гиен уже ощутила, что к месту учинённого ими побоища приближается ещё один отряд. Ловчие поспешили откликнуться на сигнал своих разведчиков. Ну что же, их ждёт разочарование, они опоздали. А вот мне, учитывая моё разбитое состояние, уже пора выдвигаться. До границы ещё путь неблизкий.
Я слился с замершими после гибели последнего стража гиенами и отдал свой последний приказ. Устроить засаду и убить как можно больше стражей, а потом уходить на юг. И даже мысленно указал направление, куда им надо было двигаться, не будучи полностью уверенным, что неживые меня правильно поняли. Завершив дела, я, скривившись от боли в мышцах, снова забросил посох за спину и сделал первый шаг в нелёгком пути к новой жизни.
Неожиданно повеяло холодом и я, с дрожью и внутренним ознобом ощутил, как на мне скрестились взгляды мертвых гиен. Их глаза светились призрачным светом, за которым явно чувствовалась потусторонняя пустота…
Если они сейчас бросятся на меня…
– Господин… – тихий хрип на грани слышимости зазвучал у меня в голове. – Мы исполним твой приказ… Охота – это хорошо, это правильно… Мы умеем охотиться и убивать врагов… Мы убьём всех, кто идёт за тобой, мы чувствуем, чего ты хочешь…
В моей голове поселилась тревожная пустота.
– Господин… Когда песок получит кровь тех, кто преследует тебя… позволь нам найти тех, кто уничтожил нашу стаю… Это было подло… Они отравили источник, к которому приходили все местные звери, в том числе и мы… Они убили даже щенков… Разреши… Господин…
Да, это тоже было в моей жизни первый раз, разговор с тем, кого ты сделал немёртвым. Да ещё и с животным! Хотя откуда я знаю, что со мной это всё происходит впервые? Мои воспоминания начинались с того момента, когда я открыл глаза в городской лечебнице, куда меня приволокли рыбаки, отыскав после шторма на пляже. И прошедшие годы ни на шаг не приблизили меня к пониманию того, кто я такой и откуда пришёл.
Я не знал даже своего имени. Хотя нет, когда лекарь спросил, как меня называть, я ответил первое, что пришло мне в голову – Имутес. Почему? Не знаю. Но что тогда, когда это сказал, что сейчас, я был уверен, это имя было правильным и единственным для меня возможным. Было ещё кое-что у меня в голове, очень смутное воспоминание, которое порою тревожило – мои сны. Но с этим я буду разбираться явно не здесь и не сейчас. Может быть в Ассирии, когда я туда доберусь, а может быть и позже. А сейчас…
– Я вас услышал. Признаю ваше право на месть, охотники, убившие вас, нарушили законы природы. Поединок должен быть честным и не касаться других. Вы можете убить их, НО! Только тех, кто участвовал в нападении на вашу стаю! Потом ваши души должны покинуть телесную оболочку. Это закон… И горе тем, кто не выполнит