Дежурная всполошилась:
– Вы ничего не путаете? Она действительно мертвая?
– Мертвее не бывает!
– Да где же это?
– На берегу, около пляжа… там, куда спускается тропинка…
Дежурная мгновение помолчала, осознавая услышанное, и проговорила совсем другим голосом:
– Никуда не уходите! Сейчас к вам придут!
В трубке запищало, и Мария повернулась к Валентину Виленовичу:
– Сейчас кто-то придет…
Волчок сидел на камне, потирая левую руку. Лицо у него было нездорового сероватого цвета.
– Что с вами? – забеспокоилась Мария.
– Ничего… сердце немного прихватило… сейчас пройдет…
– Эй, вы не того! – Она представила, что останется наедине с двумя трупами, – и ей самой стало дурно.
К счастью, скоро на берегу появилась фельдшер из пансионата Сусанна Павловна в сопровождении толстого охранника Миши. Тот посмотрел на труп и присвистнул:
– Ох, ни фига себе!
– А «скорую» вызвали? – спросила Мария.
– Вызвали, вызвали! – Миша махнул рукой. – Да ей «скорая» уже без надобности.
– Ей – да, а вот ему… – Мария показала на бледного Валентина Виленовича.
– Ох ты, – Миша еще больше расстроился. – Скоро должны приехать, у нас близко… вот посмотрим, кто раньше приедет – медики или полицейские…
И правда, вскоре на берегу появилась пансионатская дежурная, за которой поспешали два медика в голубой униформе, со складными носилками. За ними осторожно двигался кое-кто из писателей, Мария узнала знакомые лица.
Медики осмотрели труп, потом подошли к Валентину Виленовичу и стали оказывать ему помощь. Мария видела и слышала происходящее, как сквозь толстое стекло.
В эту минуту к ней приблизилась дежурная, наклонилась к уху и вполголоса проговорила:
– Вы извините, у вас брюки…
– Что? – переспросила Мария недоуменно.
– Порваны, – ответила дежурная и глазами показала на заднюю часть брюк.
Мария извернулась, как могла, и ей стало дурно: мало того что вся одежда была перепачкана землей и утыкана колючками, так любимые спортивные брюки разорвались по шву на самом интересном месте. Она охнула, натянула футболку как можно ниже и припустила в сторону пансионата.
К счастью, по дороге ей никто не встретился.
Почти.
Уже перед самым пансионатом Мария увидела машину с включенным маячком. Перед ней, опершись на капот, стоял мрачный мужчина с густыми сросшимися бровями, который раздраженно разговаривал по телефону. Второй сидел в машине.
Увидев Марию, бровастый отвлекся от разговора, мрачно зыркнул на нее и процедил:
– Женщина, вы куда? Сюда нельзя!
– Как нельзя? – пролепетала Мария, судорожно натягивая футболку.
– Нельзя – значит, нельзя! Значит запрещено! Здесь место возможного преступления!
– Но я здесь