– Благодарю, но пока у меня другие планы.
– Очень жаль!
– Но куда вы пойдете?
– Пока что поработаю в местном госпитале в качестве вольнонаемного хирурга. Раненых много, персонала не хватает, так что найдется дело и для меня. Все же на кораблях работы не так много. Приватиры – люди хронически здоровые. Тут и квалификацию потерять недолго…
– Что ж, удачи!
В общем, для укомплектования экипажа, хотя бы по самому сокращенному штату, нужен был как минимум еще один пилот и пара механиков. Колычев на какое-то время даже пожалел, что почти оправившийся от ранения японец Накагава-Хаджиев остался в Дальнем. Хотя… «Ночная Птица» – корабль японский, и что взбредет его артефактам, когда рядом окажется японский офицер, одному Ктулху известно… Лучше пока не рисковать!
Нет, на аэродроме приватиров не было недостатка в квалифицированных специалистах, но брать кого попало Март откровенно опасался. И тут его, как ни странно, выручил Витька. Общительный и дружелюбный Ким легко сходился с людьми и успел обзавестись некоторыми связями. Так что стоило приятелю поделиться своей проблемой, неугомонный кореец тут же притащил за руку их старого знакомого.
– Привет, Степа, – удивленно посмотрел Колычев на бывшего механика с «Аргуни». – Какими судьбами?
– Здорово, Марик, – начал было тот, но, получив тычок от Кима, тут же поправился: – То есть здравия желаю, Мартемьян Андреевич! А пришел я по делу.
– Ну, рассказывай.
– Да слушок прошел, будто у вас теперь корабль свой имеется и люди нужны. Может, возьмете меня по старой дружбе? А то что-то засиделся я тут…
– Люди-то мне нужны, – не стал отрицать Март. – Только надежные и верные. Да при этом еще и хорошие спецы… С чего ты взял, что подойдешь?
– Так механик-то я неплохой, вы не сомневайтесь, хотя бы и Пал Никодимыча, нашего стармеха с «Аргуни», спросите, – немного смутился Дугин, некстати припомнив ту давнюю историю, и тут же постарался загладить эффект, добавив себе позитива: – По боевому расписанию стрелок крупнокалиберного зенитного пулемета, помните, кэп, как япошек на взлетном поле тогда покрошили?
– Это да, зачетно отработал, спору нет…
– Во-о-от… Ну а что до иного и прочего, так…
– Ладно, корабль у меня маленький, зайцев на него не проведешь… В общем так, камрад Дугин Степан, как тебя по батюшке?
– Николаевич.
– Так и быть, Николаич, беру тебя в экипаж бортмехаником, но только с испытательным сроком. Проявишь себя – возьму на постоянную, накосячишь – не взыщи!
– Благодарствую, Мартемьян Андреевич. Уж я вас не подведу!
Нашелся претендент и на должность второго пилота. Стоило Дугину отправиться к месту службы, как невозмутимый будто изваяние Будды Ким представил перед грозным командиром «Ночной Птицы» смущенную донельзя Таню Калашникову.
– Здравствуйте, – робко промолвила