Катрин позвонила за ужином.
– Может, я не буду включать видео, у нас тут люди? – вежливо спросила Элина в надежде, что Себастьен ее поддержит, но тот, наоборот, радостно согласился, и над столом возникла Катрин.
– Елена, – ахнула она, – как ты выглядишь?! Ты же была предупреждена о том, что в доме инспектора такого ранга твой внешний вид должен соответствовать текущему статусу.
– Рад тебя видеть, Катрин, – сказал Себастьен и помахал в камеру половником.
– Я имею честь разговаривать с тобой, – отчеканила Катрин и склонила голову с пышным начесом.
Себастьен поморщился.
– Слушай, мы тут просто ужинаем, без церемоний, – сказал он, – я сейчас не инспектор.
– Елена, я требую, чтобы ты привела свой внешний вид в надлежащее состояние! – сказала Катрин.
Анатоль фыркнул.
– Это она мне помогает, – сказал Анатоль, – я сегодня сдавал творческий конкурс, читал монолог из «Костра», и мне нужен был эээ… спарринг-партнер.
– Как это мило с твоей стороны, – Катрин расплылась в приторной улыбке. – Я уверена, что молодой человек твоего ранга не нуждается ни в каких партнерах. Анатоль, я надеюсь, ты будешь положительно влиять на мою дочь. Я надеюсь, ей это поможет выбрать правильный путь, послушать старшего.
– Мой отец хочет, чтобы я поступал на юридический, – сказал Анатоль и с сочувствием посмотрел на Элину.
Катрин пропустила это замечание мимо ушей.
– Я видела, что Себастьен подписал тебе бумаги, это очень любезно с его стороны, – сказала Катрин, – завтра же подай документы.
– Завтра мы узнаем, прошел ли Анатоль творческий конкурс, и они вместе всё подадут, – влез Себастьен. – Катрин, извини, ко мне тут пришли, я вынужден прервать ваш разговор.
И под «уважаемый инспектор, это была высокая честь» Элина судорожно отрубила видео. И кинулась снимать со стола кота, который все еще шипел на изображение ее мамы.
– Спасибо, – тихо сказала она.
– Это многое объясняет, – хихикнул Анатоль.
Элина сверкнула на него глазами, но промолчала.
– Приведешь свой вид в надлежащее состояние? – продолжал хихикать Анатоль.
Элина отложила ложку, обняла кота и вышла. Сзади раздался глухой удар половником.
– Папа! – взвыл Анатоль. – Ну не по голове же!
Анатоль сидел, вцепившись в поручень, и таращился в окно, где мелькали перекрытия тоннеля метро.
– Ты в образе Могильщика Смерти? – спросила Элина. – Классно вжился.
Анатоль не ответил.
– Слушай, я же объяснила: утром я просто пошутила, – продолжила Элина. – Я не проверяла списки в твоем театральном. Просто ляпнула, что ты пролетел… Потому что не надо было меня вчера троллить!
Анатоль продолжал молчать.
– Я сейчас зайду на сайт… – Она потянулась к запястью, но Анатоль, не отрывая взгляда от окна, схватил ее за руки.
– Нельзя. Надо смотреть на бумажный список. Иначе точно не поступишь.
– И