– Я не знаю. Клянусь, я не знаю.
Директор театра быстро взял зал под контроль. У каждого выхода расположились капельдинеры, чтобы убедиться, что никто не покинет театр до прибытия полиции. В зале зажглись огни, и Паолини кинулся прочь со сцены с болезненным видом.
Тем временем Марта приблизилась к Иббсу.
– Что это значит? Что случилось?
– Я пока ещё не понимаю, что…
– Ты сказал, что знал этого человека?
– Я не знал его… Сегодня я встретил его впервые…
– Тогда как он здесь оказался?
– Я… – Иббс задумался. – Нет, это попросту невозможно. Таких совпадений не бывает.
– Что ж, в одном Паолини был прав, – лукаво заметила Марта. – Перед началом шоу он разглагольствовал о том, что его карьера окончена. Теперь это определённо так.
Часть вторая
Скоро стемнеет
Частью влекущего шарма магии является её способность обращать вспять необратимое. С её помощью можно срастить вместе разорванные концы верёвки, восстановить сожжённые записи или оживить мёртвых.
Всегда заставляйте их желать большего.
Глава 5
Всё это крайне неприятно
Зрители были спешно и организованно выведены из зала капельдинерами. Кто-то – Иббс так и не понял, кто именно – похоже, успел вызвать полицию. В считаные минуты театр оказался битком набит констеблями в форме.
– Где Фабрис? – лопотала Марта. – Я никак не могу его найти. Куда он делся?
– Проверь ящик, – велел Паолини, – я и сам понятия не имею.
Вместе с ними Иббс направился за кулисы, чтобы там начать осмотр «волшебного» ящика.
– Но он же наверняка пуст… – услышал Иббс свой собственный голос. Его реплику проигнорировали. Марта открыла хлипкую деревянную дверцу ящика. К изумлению Иббса, там вдруг обнаружился ещё один доспех. Однако на этот раз доспех вышел наружу и собственноручно снял шлем. Вот в чём крылась разгадка этого фокуса. Под шлемом оказался невзрачный человек, дышащий тяжело и сдавленно, словно загнанная собака.
– Что, чёрт возьми, тут творится? – возмутился он. – Вы прекрасно знаете, что я задыхаюсь в этой штуке. Что за шутки, вы пытаетесь прикончить меня или что-то в этом роде?
– Фабрис! – окликнул Паолини. – Просто скажи, в чём дело?
– В чём дело? – Рыцарь в доспехах саркастически рассмеялся. – Вы сами-то как думаете, в чём дело? Дрейпер посадил меня в ящик, как и всегда. Мне оттуда не видно и не слышно. Что произошло после этого, мне известно не лучше, чем вам.
– Кен, всё плохо, – сказала Марта.
– Ты это мне говоришь?!
– Нет. Я серьёзно. Тут мёртвый человек. Он выпал из ящика.
Рыцарь – Кен Фабрис – какое-то время смотрел на них, всё ещё тяжело дыша и отчаянно пытаясь понять, не разыгрывают ли его.
– Ну,