Уже около часа шел бой. Оторвавшись от подзорной трубы, генерал-майор фон Верден повернулся к находившимся рядом командирам пехотных полков – полковнику Шарфу, полковнику Вестову и подполковнику Полибину:
– Господа, готовьте солдат на абордаж!
Далее уже звучали команды командиров полков:
– Майор Ваулин! Капитан Прохоров! Капитан Смирнов! Грузите солдат на карбасы[3]!
Перед полковником Шарфом неожиданно появился один из его ротных офицеров и с тревогой доложил:
– Андрей Вилимович, тяжело ранен капитан Бугарин.
– Бугарин?.. – Моложавый для своих лет полковник занервничал. Но тут же, окинув соколиным взглядом офицеров своего полка, остановился на молодом поручике, к которому уже присматривался ранее, считая его толковым и решительным офицером.
– Поручик Бахтеяров! – подозвал он его к себе.
– Я, господин полковник.
– Капитан Бугарин тяжело ранен. Принимай, поручик, команду над ротой гренадеров, – распорядился полковник.
– Есть, принять команду над ротой гренадеров! – отчеканил офицер.
– Бахтеяров… доберись до флагмана.
– Не извольте беспокоиться, ваше превосходительство. С божьей милостью сладим все прилежно. – Кинув два пальца к треуголке, молодой поручик поспешил к своим штурмовикам.
Засидевшаяся в ожидании своего часа пехота полка Шарфа и двух стрелецких полков бойко двинулась к берегу. В небольшой бухте, в естественном укрытии от глаз противника, расположилась пара сотен одномачтовых лодок.
– Первая рота, грузись на карбасы! – кто-то из офицеров дал команду.
Солдаты несколько разлаженно и сумбурно стали рассаживаться по лодкам.
– Шевелись, олухи! – кричал другой голос.
Один из солдат полез в лодку, оступился и упал в воду. Другие, кто был рядом, посмеялись над ним:
– Эдак, ты неуклюж, Семеныч.
Пожилой солдат встал. Воды было по колено. Нахмурившись на смех однополчан, он что-то буркнул себе под нос и опять полез в лодку.
На каждый карбас тесно усаживались до семидесяти солдат.
Меж тем перестрелка крупнокалиберных орудий между берегом и шведской эскадрой продолжалась.
– Пехоту… на абордаж! – вытянув руку в сторону вражеских судов, приказал генерал.
– Пошли, пошли!.. – в разнобой командовали офицеры. – Давай, вперед!
Первыми спешно отчалили от берега штурмовые группы гренадеров. За ними на пределе сил гребцов пошли остальные. При приближении русского десанта к кораблям противника береговые орудия замолчали. Теперь упорный бой шел между шведской эскадрой и мелкими русскими гребными судами. Неприятельские корабли осыпали карбасы градом снарядов корабельных орудий.
Русские солдаты на берегу бесперебойно продолжали грузиться на карбасы и с