– А вообще кто-нибудь его видел? – громко спросил Максим, обращаясь ко всем.
– Никто! – откликнулись сразу несколько человек. – Зато много о нём слышали.
– Свидетели говорят, что встретили его почти ночью да ещё в сильном тумане. Он пронёсся, едва не сбив их с ног, – доложил бородатый оператор Прохор.
– Да, местные уверяют, что он только туманными ночами появляется, – подтвердил ещё один журналист, сидевший неподалёку.
– По мне, это какая-то афера! – заявила Ксения. – И моя задача – это доказать. Так что ваш дурацкий мэр мне ещё спасибо скажет, когда я во всём разберусь! В моём послужном списке уже столько всяких разоблачений! Поезд-призрак станет украшением моей коллекции.
– Осталось только дождаться его, – хмыкнул бородатый оператор.
– У нас тут одни болота кругом, – сказала Алевтина, бухнув на стол перед Князевыми полные тарелки. – Так что туманы – частое явление… Дождётесь ещё, никуда он от вас не денется. Ещё и надоесть успеет.
– А может быть, вы его видели? – спросила у неё Кира.
– А я похожа на человека, который будет ночью по лесу шастать? – Алевтина недовольно фыркнула. – Мне что, больше делать нечего? Это молодёжь ночами колобродит, а мне в своей постельке неплохо спится!
– Подарите мне этот замечательный рогатый шлем, – попросил вдруг Прохор. – Всегда о таком мечтал.
Ксения расхохоталась, а Алевтина воинственно подбоченилась.
– С какой стати? Это шлем моего прадедушки, он в нём на рыбалку ходил. Всё подумывал подарить его местному музею, да так и не надумал. У прадеда ещё рыцарские доспехи были, но они совсем заржавели, пришлось эту труху выкинуть. Теперь один шлем остался.
– Ну так продайте. Шлем и керосиновый фонарь в придачу. Очень уж они симпатичные, а я обожаю старинные вещи. Заплачу любые деньги! – пообещал Прохор.
– Они не продаются! – отрезала Алевтина и вернулась за барную стойку.
– А кто первым увидел поезд-призрак? – крикнул ей вдогонку Максим.
– Один местный хулиган, Владик его зовут, – недовольно сообщила толстушка. – Ваш ровесник. Они с друзьями по грибы ходили и припозднились. Ну и нарвались на этот поезд… а потом растрезвонили о нём на весь белый свет!
– Надо бы с ним поговорить, – заговорщически шепнул близнецам Игорь. – Чтобы знать, с чего начать расследование.
– Вот завтра этим и займёмся, – с радостью согласился Максим.
– Непременно, прямо с утра, – добавила Кира, принимаясь за ужин.
Глава 4
Узкоколейка
Владик оказался шустрым болтливым мальчишкой лет тринадцати. Найти его не составило труда, в таком маленьком городке почти все жители знали друг друга, а Владик к тому же с некоторых пор считался местной знаменитостью.
Князевы