Он был высокий и подтянутый, носил джинсы и толстовки, аккуратные усики и бородку, а длинные светлые волосы собирал в хвост на затылке.
– Как бы да… – Игорь широко зевнул.
Из детской выглянули заспанные близнецы – Максим и Кира.
– Юлиан Семёнович? – удивился Максим.
– А что вы тут делаете? – продолжила Кира.
Младшие Князевы были очень похожи между собой, только Игорь – на семь лет старше близнецов. Он уже учился в университете, а близнецы недавно пошли в шестой класс, но сейчас были осенние праздники, и они отсыпались.
– Вообще-то я к вашим родителям, – сообщил профессор. – Так что зовите их и спите дальше.
– Они позавчера уехали в Перу, – развёл руками Игорь.
– Не может быть! – огорчился Юлиан Семёнович. – Ваш отец звонил мне всего час назад, желал доброго утра…
– Верно, – кивнул Максим. – Вот из Перу и звонил! Они там ведут раскопки в джунглях.
– А нас не взяли! – обиженно вставила Кира. – Как они могли так поступить? Ну ничего, они ещё об этом пожалеют. Разве можно оставлять нас вот так, без присмотра?
– Так вот почему он спрашивал про перуанские пирамиды! – стукнул себя по лбу профессор. – Но как же разница во времени?
– Минус восемь часов, – сообщил Максим.
– Об этом я и говорю. Он позвонил мне утром, но у них-то сейчас глубокая ночь.
– Родителям это никогда не мешало работать, – снова зевнув, пояснил Игорь. – Когда они увлечены раскопками, то совершенно забывают о времени. Могут не спать и не есть…
– Пока не свалятся с ног от усталости, – договорила Кира. – А кстати, как насчёт поесть? Я голодная как волк!
– Когда это ты успела проголодаться? – покосился на неё Максим.
– Так ведь всю ночь ничего не ела! Давайте уже завтракать!
– Что ж. – Юлиан Семёнович задумчиво почесал в затылке. – Информацию, которую искал ваш папа, я нашёл, так что перезвоню ему попозже. Да что это я? У меня ведь и к вам разговор есть! – спохватился профессор. – Нет, не зря я пришёл! Принёс одну потрясающую новость… Думаю, из неё получится отличная тема для нового выпуска видеоблога.
– Так что же вы встали на пороге? Проходите скорее, – встрепенулся Игорь. – Сейчас будет завтрак.
Юлиан Семёнович с готовностью кивнул и прошёл на кухню.
Профессор отлично знал, что Игорь в свободное от учёбы время ведёт блог «Охотники за мифами», ну а Кира и Максим ему в этом активно помогают. Неугомонная троица побывала во множестве стран, расследуя тайны и загадочные происшествия. Их интересовали различные городские легенды, мифы, слухи о призраках и жутких чудовищах.
Князевы очень здорово рассказывали о подобных вещах в своём блоге, поэтому он пользовался огромной популярностью у зрителей и имел уже больше миллиона подписчиков.
– И о чём же вы хотите нам сообщить? – спросил Максим, подхватывая на руки кошку Авантюру и следуя за профессором.
– В музее, где вы работаете, творится чертовщина? – загорелась Кира. – Эх, теперь повеселимся!
– Нет, слава богу! – рассмеялся Юлиан Семёнович, усаживаясь за стол. – В нашем музее всё в порядке. Странные новости пришли с Урала, из городка, затерянного среди дремучих лесов и высоких гор. Вам точно понравится!
Пока Максим возился с кофеваркой, Кира сыпанула конфет в вазочку и наскоро сляпала бутерброды. Игорь тем временем включил компьютер.
– Вы же знаете о Демидовых? – спросил профессор. – Тех самых, с Урала?
– Конечно, – кивнул Игорь, пододвигая гостю кружку с кофе. – Это семейство богатейших российских промышленников, которые прославились и разбогатели благодаря созданию огромного количества оружейных и горнодобывающих заводов и предприятий.
– Именно, – подтвердил Юлиан Семёнович. – Их история началась в тысяча семьсот втором году, когда царь Пётр I передал во владение Никите Демидову Невьянский металлургический завод на Урале. Со временем Демидовы построили ещё много заводов, которые приносили хорошую прибыль. Род Демидовых богател и процветал, и так было на протяжении двухсот с лишним лет. А затем всё постепенно пришло в упадок, и к тысяча девятьсот семнадцатому году Демидовы почти разорились… Вот тогда-то и прошёл слушок, что один из потомков знаменитого рода, будучи по уши в долгах и желая скрыться от кредиторов, однажды ночью тайно погрузил остатки фамильного золота на поезд, чтобы вывезти сокровища с Урала и сбежать с ними за границу… Состав отошёл от станции, однако до места назначения не добрался!
– Как это? – вскинул брови Максим.
– А куда же он делся? – удивилась Кира, застыв с конфетой в руке.
– А вот это и есть загадка, но лишь одна из нескольких! Говорят, некий стрелочник по ошибке не перевёл стрелки, и поезд ушёл на заброшенный путь, пролегавший через густой лес и по старому