– Здравствуйте! Вы меня не узнаете?
– Нет… – девушка настороженно посмотрела в его сторону, очевидно, не желая задерживаться.
– Вы навещали в больнице бабушку. Кстати, как она?
– А-а!.. Припоминаю вас… – взгляд девушки смягчился. – А вас что, очень волнует её здоровье?
– Места себе не нахожу! – Мишка прижал руку к груди. – А давайте её навестим?
– В следующий раз – обязательно, – снова одарив его улыбкой, девушка зашагала дальше.
Мишка стоял растерянный, не зная, как быть. Это абсолютно не походило на прежние сценарии знакомства. Особенно, на «дискачах». Там лишь намекнёшь – и виснут, и липнут, и предлагают… Боясь, что она снова исчезнет, и теперь уже безвозвратно, он развернулся, и пошёл вслед за незнакомкой. Конечным пунктом, куда направлялась девушка, был детский сад. «У неё что, ребёнок?» – насторожился Мишка. Где-то там, в глубине души, это его почему-то укололо, и он медленно побрёл домой.
Прошла неделя. Незнакомка не забывалась. Сам не понимая почему, в один из ранних зимних вечеров Мишка направился к тому детсаду. Из его дверей выходили мамы и папы и вели по домам своих чад. Вдруг, вместе со всеми вышла и та девушка. Почему-то она была одна.
– О-о, здравствуйте! – изобразив удивление, воскликнул Мишка. – А у вас кто тут?
– У нас тут – я, – незнакомка смотрела на него с нескрываемой иронией. – Я здесь работаю. А вы, я так понимаю, здесь «чисто случайно».
– Ну, конечно! На добровольных, общественных началах, слежу за общественным порядком. Вас, например, могу проводить до дому – вечер уже, темно…
К его радости, чуть заметным кивком она выразила своё согласие. Но проводить её удалось только до угла пятиэтажки, в которой она жила. Его намерение дойти до подъезда, она пресекла лаконичной сентенцией:
– Ямщик, не гони лошадей!..
Так продолжалось неделю. Потом другую… За всё время их знакомства, он только и смог узнать, что она в прошлом году закончила педучилище, что её папа – отставной моряк, они с мамой работают на заводе. Младший брат служит на флоте. И все. Сплошная «терра инкогнита». Мишка попытался пригласить её на танцы, но она отказалась.
– Двадцатилетним «старухам» там делать нечего, – категорично отрезала Ирина.
Лишь пару раз они сходили на выступления местных дарований. Впервые проводив Ирину до подъезда, Мишка наконец-то рискнул её поцеловать.
– Вы… выходи за меня замуж? – решился предложить он.
Мишка никогда бы даже не подумал, что это так трудно будет произнести.
– Так скоро? А ты подумал, как следует? –