Я подорвался, вскочил на ноги, бросился в коридор и наткнулся на Свету в ярко-розовом банном халате.
– Ой! Прости… забыл, – поспешил оправдать своё явление в трусах перед дамой.
– Не, это ты извини, – девушка опустила глаза, вынудив меня прикрыться, – Надо было сначала постучать. Могу я воспользоваться твоим душем?
– Да.
Я не удержался и зевнул, она повторила за мной. Выглядела Света измотанной с самого утра.
– Ну и ночка! – пожаловалась она.
– А что случилось?
– Черти синие здоровенных тараканов развели. Проснулась в первом часу оттого, что эта мерзость заползла мне в постель. Пришлось до утра тапками гонять.
– А-а-а! То-то ты топала и мебель двигала.
– Угу. Углы “Машенькой” обрисовывала.
– Что? Чем?
– Мелок от тараканов же.
– А, – сказал я с видом знатока, хотя и не уловил связи мела, насекомых и Машеньки.
– Ладно, пойду помою голову. А то уже опаздываю.
– Да-да, я вернусь в кровать. Закроешь сама?
Она кивнула и скрылась за дверью ванной.
Мы вышли из подъезда одновременно. Из окна первого этажа нас окликнул тощий плешивый мужчина в круглых очках.
– Молодёжь, стоять! Доброе утро. Светлана, подойди, пожалуйста.
Девушка закатила глаза и вернула в сумку сигареты, которые только достала:
– Что такое? Яков Митрофаныч.
– Светлана, сколько это будет продолжаться? Сегодня над моей головой разверзнулся ад. Что вы делаете ночами? Зачем топаете? – заговорил он гнусавым высоким голосом.
– А… Да так, форс-мажор. Извиняйте.
– Постоянный грохот! У меня штукатурка сыпется!
– Погодите, – соседка вскинула пред ним руку, – Согласна, этой ночью шумела я, но на то уважительная причина. А за всё остальное спрашивайте с квартирантов моей тётки. Уж они прекрасно шум генерируют.
– Повлияй на них! – председатель ТСЖ взвизгнул.
– Да? Думаете, это так просто?
– Ко всякой божьей душе можно найти подход…
– Флаг вам в руки, а я на работу опаздываю! – перебила Света Митрофаныча и, взяв меня за локоть, скомандовала: – Идём!
Проходя, я заметил бледное лицо в окне квартиры тёти Симы. Бабка что-то шептала себе под нос и сплёвывала, неотрывно глядя на нас.
Администратор зала попросила задержаться на два часа за дополнительную плату, потому возвращался домой я около полуночи. У подъезда меня встретил рыжий кот. Он сидел под лавкой, и тихо приветственно мяукнул. Сегодня я подготовился: взял пару пакетиков кошачьего корма. Устроил уличному зверю настоящий пир подальше от тёмных окон бабкиной квартиры. Кот неуверенно теранулся о мою ногу. Такая скупая благодарность от битого жизнью бродяги уколола меня в самое сердце.
– Ну что?
Рыжий облизался и дёрнул хвостом. Я протянул ладонь, чтоб дотронуться