– Барбара, присядь, – мягко начал Эрни.
Я зависла на секунды с приоткрытым ртом. А затем возмущенно покачала головой.
– На пол?
– Пройдем на кухню, нам нужно поговорить.
– У меня нет времени на бессмысленный треп о жизни, где он? Мы быстро решим мой вопрос, и я уеду.
Я желала взять у отца что-то вроде кредита. По моим подсчетам года мне хватит на то, чтобы реабилитироваться и превратить мой маленький бренд в большую империю.
Но Эрни после моего вопроса выглядел таким ошеломленным, что это моментально лишило меня всей уверенности.
– Ты не знаешь… Я думал, тебе сказали.
Сердце громко ухнуло в груди, настолько, что этот стук эхом отразился в моих ушах.
– О чем ты? Что он уже успел сделать, продал меня пиратам?
– Барбара, твой отец… Он умер.
Секундный шок заставил меня замолчать, слова Эрни, словно на повторе крутились в моей голове. Но в следующее мгновение ярость переполнила меня.
– Что ты сказал? – сощурив глаза, спросила я.
– Оливер болел долгое время, неделю назад он скончался от сердечного приступа.
Я покачала головой, не в силах поверить в слова дворецкого.
Это шутка какая-то? Если это такой то тупой способ заставить меня сожалеть о пяти годах проведенных вне стен этого дома, то им мало не покажется!
– Нет, этого не может быть. Почему же мне не сообщили? – спросила я, чувствуя, как мое лицо начинает сводить судорогой, боль перешла в лоб, картинка перед моими глазами поплыла. От подступающих слез, мои веки горели огнем. Меня парализовало от шока, легкие сковало железными цепями, и я отчаянно нуждалась в глотке воздуха.
– Я пытался связаться с тобой, но твой старый номер недоступен, однако я надеялся, что адвокат твоего отца разыщет тебя, – тихо сказал Эрни, приближаясь ко мне. – Барбара, говорю же, лучше тебе присесть.
– А тебе лучше пойти на хрен!
Мой отец не может быть мертв, он же всегда был таким большим и здоровым. Он же мой отец, он не может умереть!
Я почувствовала как слезы, срываются и текут по моим щекам. Мне хотелось закричать, но голос пропал. Тело била мелкая дрожь, я не могла контролировать его.
– Я попрошу Келли принести тебе стакан воды, – сказал Эрни.
– Не говори ерунды, этого не может быть! – закричала я.
– Сегодня в час прибудет адвокат Оливера для оглашения завещания.
– Нет. Замолчи! Я всегда верила тебе, Эрни!
Его безнадежный взгляд был почти как настоящий. Но я не верила. Отцу еще даже шестидесяти не было. Как же так вышло, что он вдруг умер?
– Мне так жаль, Барбара, я бы хотел тебе помочь, но я не знаю как.
– Ты лжешь! – зашипела я, сердито изгибая брови, а затем сорвалась с места и широкими шагами, спотыкаясь, побежала по коридору в кабинет отца.
Мои руки тряслись,