– Я бы не советовал, Гром может укусить – спокойно подал голос хозяин. Девочка испуганно пискнула и отскочила за боковую перегородку. Маг выбрался из укрытия – И он, не любит яблоки.
– Откуда вы? – взвизгнула она, убирая за спину зажатое в руке яблоко. Парень строго сдвинул брови и напряжённо посмотрел на верного друга. Гром насторожился и фыркнул. Маг медленно достал из ножен меч и очень внимательно всмотрелся в гладь озера, покручивая его в руке – Вы что маг? Пришли за ней?
– За ней? Ты знаешь кто там? – строго спросил он, бросив быстрый взгляд на собеседницу.
– Да я видела вчера, это существо похоже на женщину, на её голове водоросли длинные как волосы и конечности такие тонкие, с когтями – с дрожью в голосе, тихо описала она страшное существо – Оно хотело меня туда затащить, когда я воду набирала для стирки, едва успела увернуться. Теперь ношу воду заранее. Днём она не показывается.
– Ты умная девочка, это гарпия, они боятся солнечного света и охотятся ночью, тебе лучше уйти, она уже рядом – решительно скидывая плащ, предупредил маг. Девочка с тихим любопытством широко открыла глаза, рассматривая его крепкую фигуру. Тёмные волосы до плеч, широкие плечи, движения чёткие, уверенные, меч держит так, словно родился с оружием в руках. В ночной тиши послышался всплеск воды, маг воткнул меч в землю, сложил перед собой ладони и резко подняв руки, раскинул их, резко проводя в разные стороны. Небо так ярко вспыхнуло, освещая округу. Девочка ахнула и испуганно зажмурилась. Громкий нечеловеческий визг оглушил её, но не парня. Он быстро закинул вперёд магическую петлю и ловко поймал гарпию. Водянистое серое существо визжало и пыталось вырваться, но маг крепко держал и быстро вытянул петлю на берег. Тварь неистово билась, маг выхватил меч и одним точным ударом, снёс ей голову. Прозвучал истошный вопль и резкая тишина вокруг. Девочка оглушённая, застыла на месте и начала оседать. Эдвард быстро подхватил её и мягко уложил на сеновал. К ним спешил седой, бледный трактирщик, на ходу застёгивая куртку.
– Аэлита, где же ты девочка моя? – с тревогой в голосе звал старик.
– Она здесь, немного оглушена, но жива сударь – вежливо позвал его маг, показав на бесчувственное тело. Мужчина с волнением сел рядом и всматривался в её лицо.
– Вы Повелитель стихий? Поймали нечисть? – наконец обратился он к парню, заметив жуткое создание в сетях. Маг осматривая мёртвое тело гарпии, коротко кивнул – Что это и откуда появилось здесь?
– Гарпия сударь, это всё проделки ведьм, они приманивают жертву, вынуждая покончить с собой и после обращают в это – спокойно пояснил маг – Но почему она охотилась на девочек пятнадцати лет? Не думаю что это случайность. Не оставляйте больше вашу дочь, без присмотра.
– Да