– Я влюбляюсь в тебя, – сказал он.
– Ещё немного и совсем влюбишься, – уверенно сказала она. – А вот я влюбилась в тебя очень давно и никак не могла простить, что ты не обращал на меня вниманияе. Поэтому мое возмездие будет убийственным. Ты позабудешь обо всех других женщинах. Все мысли, начиная с сегодняшнего дня и до смерти одного из нас, – только обо мне.
– Что за деспотизм? – засмеялся Франк, которому слова Саши, несомненно, грели душу. – А когда мы встречались прежде?
– В Лондоне, в 1991-м. Но тогда, судя по всему, я была для тебя мелкой сошкой в свите Назарбаева.
– Глупая, – погладил её волосы Дмитрий, – тогда меня интересовала только работа.
– Рада, если теперь ты поумнел.
– Ты замужем? Была замужем?
– Никогда. Я ждала тебя, хотя, возможно, ты и не поверишь. Детей у меня нет и не будет. Природой не дано, а всякие там искусственные оплодотворения – не для меня. Поэтому будем принадлежать друг другу, никому больше.
– А мои дети от предыдущих браков?
– А при чем здесь они?
– А не опережаешь ли ты события?
– Нет. Пока ты вселялся, я договорилась со знакомым батюшкой: мы венчаемся с тобой в Алма-Ате на Красную горку, вскоре после твоего крещения.
– С ума сошла?
– Вовсе нет. Без посторонних. А распишемся потом в Москве. ЗАГС менее важен, чем церковь. Венчаться можно лишь раз. Ты ведь ни с кем из предыдущих жён не венчался?
– Нет.
– Вот видишь. Со мной у тебя будет первый настоящий, одобренный на небесах брак. Первый и последний.
Дмитрий посмотрел в строгие светло-серые глаза Александры и почувствовал себя пассажиром безвёсельной лодочки, несущейся незнамо куда по кипучей реке: «Она ли та, которую я ждал?»
Не с небесами, а с дамой, изображённой на картине Обри Бердслея «Павлинья юбка», ассоциировалась в его голове эта самоуверенная женщина.
С Рапозой приятели увиделись часов в пять, не раньше. Как всегда в окружении странноватых девиц-тинейджеров, тот восседал в одном из гостиничных ресторанов, поедая морских гадов с огромного серебряного блюда. Надо сказать, что был он уже не в охотничьем наряде, а в голубом костюме от Армани и белоснежной рубашке из египетского хлопка с инициалами J. R. на манжетах. Верхняя пуговичка расстёгнута.
– Ну как прошла встреча? – полюбопытствовал Стивен.
– Потрясающе! – сообщил Жоао. – Назарбаев – очень умный, проницательный человек. Я сказал, что действие следующей моей книги, очевидно, развернётся в Казахстане, и он это одобрил. Меня отвезут в степь под Алма-Атой, и где-то там же будет устроена соколиная охота.
– Нас-то с собой берёшь? – спросил Дмитрий.
– Конечно, – ответил писатель, – но при условии, что вы подробно расскажете, как живёте. Я с твоей новой женой, Дмитрий, вообще, между прочим, незнаком.
– Мы ещё