Остальные растерялись, потом Куки робко поинтересовалась:
– Кто такой колдун Рокки?
Лис сел на ступеньку.
– Вот поэтому, Черчиль, я хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. Не желал детей пугать!
– Разве такое скрыть? – прошептала Муля. – Сами все увидят.
– Ничего не понимаю, – заныла Жози.
– Вы еще маленькие, – ласково произнес кот, – не по уму щенков информация.
– Они быстро сообразят, что произошло, – еле слышно возразила Муля. – Лис, может, ты ошибся? Это просто непогода!
Зефирка подняла голову.
– В Прекрасной Долине всегда светит солнце. Ураганы, грозы, ливни у нас случаются только в момент беды.
Кот кивнул.
– Да. Ты права. А еще… Смотрите!
Кот вынул из кармана смятый кусок бумаги темно-фиолетового цвета. Он показался Мафи знакомым. Лис бросил обрывок на пол, в ту же секунду клочок превратился в маленькую змею, та вмиг исчезла.
– Сбылось пророчество Рокки, – сказал кот, – какая-то собака прочитала разрушительное заклинание.
– Мама, – прошептала Марсия.
Муля быстро подошла к дочери и обняла ее.
– Мы справимся, мы вместе.
– Кто такой Рокки? – пропищала Куки.
Черчиль встал.
– Много-много лет назад, во времена, когда Прекрасная Долина состояла лишь из десяти деревень, злой волшебник Рокки захотел стать ее правителем. Он приготовил напиток лени. Вкус у жидкости был изысканный, аромат тонкий. Рокки налил творение своих лап в бак и начал ездить по деревням. Он прикинулся доктором, угощал всех своим варевом, называл его витаминным сбором. Жители поверили обманщику, охотно брали чаши, выпивали содержимое и после первой же порции сразу становились лентяями. Рокки не понадобилось много времени, чтобы угостить весь наш тогда малочисленный народ.
– Лень – один из самых страшных пороков, – тихо уточнила Феня, – чтобы его победить, следует вести трудную битву с самим собой. Легче справиться с сотней ядовитых ос, чем спустить свои лапы с дивана и приняться за работу!
– Нет труднее сражения, чем борьба с самим собой, – кивнула Капитолина.
– По счастью, в Прекрасной Долине нашлось несколько собак и кошек, которые отказались пробовать варево Рокки, – продолжил Черчиль. – Среди них был кот Иоанн.
– Как его звали? – изумилась Жози.
– Это старинное, очень красивое имя, – улыбнулась Феня, – его получали ученые и педагоги, лучшие врачи. В наши времена оно изменилось, превратилось в Иван. Но есть жители Прекрасной Долины, у которых в паспорте стоит имя Иоанн. И такой кот или пес всегда очень умен, добр, прекрасно образован и никогда никому не пожелает зла.
– На чем я остановился? – спросил Черчиль.
– Среди них был кот Иоанн, – подсказала Муля.
– Вспомнил! – кивнул самый умный мопс. – Не пробовали напиток лени кот Иоанн, его старший сын Павел и младшие дети – Котофей, Лис и Жуля. Они сумели победить Рокки, изгнали его из нашего государства.