– Да неужели? И именно сейчас у вас проснулась вся эта родственная любовь? Когда эта девчонка травила своим ядом мою жизнь, заставив покинуть наше имение, ни о какой любви не было и речи! А как только она, по своей глупости, вновь попала в неприятности, вы прибегаете ко мне и просите ей помочь!
– Бенетэр, она ещё…
– И не говори, что она ещё ребенок! Достаточно! Этими сказками вы кормили меня на протяжении всей жизни!
– Нет, – вздохнул мужчина, – Эллеонора давно не ребенок, просто она…запуталась. В этом есть и наша вина, мы с Ладоной уделяли ей мало внимания, ты проводил время с друзьями по старше, и в результате маленькая девочка была предоставлена незнакомым нянечкам и сама себе. Но сейчас…сейчас ей будет нужна твоя помощь, Бен. Ты учишься в Академии так же, как и она, и только тебе я могу доверить это дело. Мы должны все выяснить.
– Леди Форлай, – от неожиданности я подскочила, а когда обернулась, увидела любопытного дворецкого, который оглядывал меня цепким взглядом. Вот же…черт бродячий, и что ему в гостиной не сиделось, ходит тут, караулит, – Что вы здесь делаете, леди Форлай?
– Я…ну…, – хороший вопрос…только вот ответ на него тебе не понравится.
От назревающей неловкости меня спасла открывающаяся дверь, из-за которой выглянул Бенетэр.
– Райф? Что-то случилось?
Мужчина замялся, а я испытала неприятное чувство негодования и несправедливости, опять меня сейчас начнут обвинять во всех смертных грехах и приписывать деяния, которые я не делала.
– Сьер Форлай просил меня зайти вечером, нужно помочь с оформлением кое-каких бумаг, – не сдал меня этот…уже добренький дядечка.
– Поможешь чуть позже, – холодно ответил Бенетэр и повернулся в мою сторону, – Заходи Эллеонора, отец хочет с тобой поговорить.
Глава 6
Вопреки моим ожиданиям, Бенетэр вошел следом за мной. Былая уверенность в собственных действиях мигом испарилась, подготовленные ранее слова предательски вылетели из головы, оставив после себя зияющую пустоту. И что ему в коридоре не стоялось, спрашивается?
– Ты пришла извиниться за свое поведение? – холодно поинтересовался мужчина, в то время как Бенетэр пристально следил за каждым моим движением.
– Не совсем, – взяла себя в руки и с вызовом посмотрела на сьера Форлая, – Я не вижу смысла извиняться за то, в чем не виновата. Тот парень действительно меня лапал, от чего мне стало некомфортно, я не вру.
Мужчина вздохнул, Бенетэр хмыкнул. Вот и вся реакция… Ну и правильно, Элла, а чего ты, собственно, ожидала?
– Я хотела обсудить наши с вами дальнейшие действия. Произошла какая-то ошибка. Я не Эллеонора и уж тем более не ваша дочь, у меня даже есть доказательство.
– Это какое же доказательство? – напрягся мой собеседник, а я развернулась к нему спиной, перекинула непривычно длинную шевелюру через плечо и слегка приспустила ворот платья, обнажая свою татуировку.
В