– Я? Нет. Там дорого, можно не сомневаться. Да и шарлатан это, ты сама сказала ведь.
– Пока не сходим, не узнаем, – парировала бабуля.
– Всё равно не пойду. Далеко ведь. Кто меня отвезёт? Дочка работает, внучке некогда.
– Может нам тоже съездить?– теперь бабуля выразительно посмотрела на меня.– Вдруг поможет?
Удивительное дело, но бабушка до сих пор надеялась, что я как то смогу излечиться, и встать на ноги, чтоб хотя бы по квартире передвигаться самостоятельно. С некой долей цинизма признаюсь, что даже я сам уже в такое чудо не верил. Но вот бабуля, самый добрый человек на свете, надежду не теряла.
– Мама с папой не согласятся, – уверенно заявил я, прекрасно зная, что они всегда, всю жизнь заняты, и тратить время на непонятные поездки не захотят.
*****
Уговорить родителей на внеплановую поездку к непонятно какому целителю оказалось непросто сложным, а архисложным делом. Не помогли доводы бабушки касательно гипотетической возможности моего излечения. Они откровенно не верили, что шарлатан-целитель сможет поставить меня на ноги. (Если честно, я уже тоже не верил, после стольких – то знаменитых докторов и народных знахарей. Их в моей жизни было достаточно). И тем более не помогло желание бабули оказать помощь своей подруге-соседке. Родители вполне справедливо считали, что это не их забота и если тёте Ане хочется куда-то съездить, то пусть нанимает такси, или просит родственников. В принципе, я с ними солидарен, но…
В общем, неведомо как, но бабуля сумела добиться своего, наверное, использовала весь свой многолетний авторитет. И вот в один из ближайших вечеров мы впятером уместились в отцовском автомобиле и отправились в гости к таинственному и, скорее всего, великому чародею. Едкий сарказм из меня так и струился, но любой больной человек, испытавший на себе все прелести лечений различных «светочей медицины», если говорить культурно, будет относиться ко всяким целителям с некой степенью настороженностью и недоверия.
Что примечательно, оказалось, что попасть на приём к чудо-лекарю не так – то просто. Это хорошо ещё – мама догадалась сперва позвонить и переговорить, а не ехать по адресу впопыхах. В итоге выяснилось, что странный целитель принимал далеко не каждый день, только группами, и часто менял место сбора. То есть, знаменитая фраза «Место встречи изменить нельзя» в данном случае не котируется.
– Секта, похоже, – пророчески пробормотала мама.
Новый, тщательно записанный адрес, привёл нас к двухэтажному длинному зданию. По заверению отца, то ли бывший садик, то ли школа. Серое, неприветливое здание было огорожено решётчатым забором и имело обширную «приусадебную» территорию. Нам пришлось припарковаться в неком отдалении и топать к воротам пешком, благо ни снега, ни дождя не наблюдалось. Но было холодно и быстро темнело.
У решётчатых ворот, находясь под защитой запертой калитки, «бравый» охранник в гражданской одежде флегматично выслушивал недовольные