– Доброй ночи, товарищ прапорщик! – улыбнулся водитель в маленьких квадратных очках и протянул в открытое окно водительские права и свидетельство. Гаишник просмотрел их, взглянул ещё раз на пожилого мужчину.
– Что везёте?!
Фёдор усмехнулся, покачал головой.
– Командир, да я из своих… – и он показал из окна корочки следователя. – Ты из полка, как я вижу. Как там Потапов поживает, начальник ваш?!
После этих слов гаишник оттаял, улыбнулся.
– Ничего, всё лютует. А вы знакомы с ним?
– Знакомы – не то слово! Мы с ним с учебки дружим. Как там питбуль его? Живой ещё?
– Живой! Старый, правда, уже. Таскается он с ним, как с дитём малым… – гаишник засмеялся.
– Слушай, командир, я бы ещё с тобой поболтал, но я чертовски устал… С ночного дежурства еду. На два убийства выезжал сегодня за ночь. Сейчас вроде ближе к утру успокоилось всё, вот решил поехать домой, прилечь.
– Да, конечно, поезжайте! – сотрудник ДПС вернул документы и отдал честь. Фёдор Михайлович вырулил на ночное шоссе. Как только исчез из поля зрения гаишника, добродушная улыбка с его лица тут же испарилась. Пенсионер прибавил скорость, сильнее вдавив педаль. До рассвета оставалось не так уж много. Неподвижно лежал в сумке успешный красноречивый перекупщик автомобилей. «Разводитель лохов». Он молчал.
Глава 2
Освободившийся по весне из мест лишения свободы преступник носил кличку «Люцифер». Этот (ещё до тюрьмы) двадцатилетний громила – крепкого телосложения, покрытый жуткими татуировками и одевавшийся всегда в чёрное – несколько лет приводил в ужас жителей рабочего посёлка Л., располагавшегося недалеко от мегаполиса Н. Никто из местных не мог вспомнить, чтобы парень когда-нибудь улыбался. С детства «Люцифер» слыл садистом и хулиганом. Он издевался над животными, бил сверстников. Слушал тяжёлый метал. За пазухой носил кастет и самодельный нож с рукояткой, перетянутой чёрной кожей (смастерил его, насмотревшись любимый фильм «Рэмбо: первая кровь»).
Пьющим родителям было плевать на своего дьяволёнка. Учителя и местный участковый справиться с ним не могли. Озлобленный мальчик вырос в настоящего разрушителя и сатану, ставшего ночным кошмаром посёлка. «Люцифер» избивал и грабил припозднившихся прохожих, насиловал местных девчонок. Местные жители боялись выходить из дома с наступлением темноты.
Сокрушительный поход князя тьмы – испепеляющий цветущую землю и оставляющий после себя руины – приостановил герой, отважившийся вступить в бой со злодеем. За одну девочку, которую «Люцифер» лишил чести, решил отомстить обезумевший от обиды молодой парень – её родной брат. Он собрал своих друзей, вооружил их палками и цепями. Борцы за справедливость устроили засаду у дома преступника. Притаившись поздним вечером в покрытых мраком кустах, парни наблюдали, как в доме негодяя горит свет. Из избы доносились