– За что простить? Что это вы там натворили? – голос из недовольного стал грозным.
– Простите за беспокойство! – быстро выпалил червячок. – Дверь лифта не открывается.
– И не должна открываться, – объявила женщина-диспетчер без колебаний. – Сигнал показывает, что в лифте никого нет.
– А кто же с вами разговаривает? – заинтересовался червячок Игнатий.
– Откуда же я знаю? Ой! И вправду: кто это там безобразничает? Сейчас милицию вызову!
В это время лифт поехал вниз. Наверное, кто-то его вызвал. На первом этаже он открылся – ура! – и червячок Игнатий стремительно вылетел, постаравшись не задеть вошедшего в лифт старичка.
– Прекрати хулиганить, слышишь! – продолжал разговор голос диспетчера. – Что это такое: то тебя нет, то ты есть?
– Это вы мне? – удивился старичок.
Но дальше червячок Игнатий уже не слушал, потому что приоткрылась дверь подъезда, в которую кто-то входил, – и вот он уже на улице!
– Так, девочке с маникюром я землю уже нарыхлил, – сказал сам себе Игнатий, взяв направление прямо к своей норке. – Можно сделать перерыв в работе. Почитаю-ка я что-нибудь такое. Чтобы похоже было на моё приключение. Например, о том, как Винни-Пух объелся и застрял в норе у Кролика. Но там не было такого СКАЗОЧНО непонятливого диспетчера. Да, будет что рассказать сегодня за чаепитием… И надо будет посоветоваться с друзьями: как спасти из лифта носатую птицу и милую лошадку, которые мечтают о свободе?..
Пятиногий!
Сухо, но не солнечно. Ветрено, но в меру. Всё как будто специально для игры в объёмные салочки. Компания червячка Игнатия решила в этот день собраться пораньше, чтобы поиграть. И погода их поддержала.
Правда, не смог выбраться паук Пафнутий, но он прислал целых двух заместителей: паучонка Чака и паучонку Чику. Они примчались к норке Игнатия даже раньше времени, но вид у них был странный. Точнее, перепуганный.
– Что случилось, паучата? – спросил червячок Игнатий, который первым заметил, что ребята растеряны и даже дрожат.
– Да мы там…
– Встретили такого…
– Ой, страх!..
– ПЯТИНОГИЙ ПАУК!..
– Постойте, постойте, – вмешался жук Дормидонт. – Он вам угрожал как-нибудь? Так я его!..
– Да нет, – всхлипнула Чика. – Он просто шёл. Но так странно, медленно, кособоко… Просто жуть.
– Будто и не паук вовсе, а привидение, – добавил Чак.
– Как это вы вообще заметили, что у него пять ног? – поинтересовалась стрекозка Зоя. – Пять или восемь – неужели так уж заметна разница?
– Ещё бы! – в один голос воскликнули Чак и Чика.
– Ладно, ребята. Может, он очень даже хороший, хоть и ходит странно, – успокаивающе произнёс червячок Игнатий.
– Может, он даже герой каких-нибудь особых событий, – поддержал его жук Дормидонт.
– Может, мы уже играть начнём, пока погода подходящая? – подскочила к ним божья коровка Пятнашка. – Между прочим, я ещё трёх любителей объёмных салочек пригласила,