На звуки и запахи из кухни пришёл Зевс. Кот посмотрел вдаль, зевнул и лёг рядом с хозяйкой на пол. Катя благодарно погладила его по рыжей спине. Во всём нужны единомышленники и соучастники, пусть даже хвостатые.
Страшно Кате не было. Было любопытно. Казалось, что этот лес она уже видела когда-то, но забыла. Если идти по тропинке, то можно выйти к озеру с квакающими лягушками. В спокойной зелёной воде иногда всплёскивала хвостом рыба, и по воде, догоняя друг друга, разбегались круги. За озером, на самой кромке леса – заросли малины, усыпанные ароматными ягодами. А дальше будет большая поляна с высокой травой и раскидистым одиноким дубом. Катя наклонилась и потрогала тропинку рукой. Обычная земля, сухая, рассыпчатая. Тонко пищат невидимые комары. Никаких странностей. Кроме того, где весь этот пейзаж находился.
В распахнутую дверь из леса влетела белая бабочка. Кот тут же устроил охоту, прыгая на стены и пытаясь поймать потустороннюю гостью. Бабочка несколько раз ударилась о стену коридора и полетела обратно в лес. Кот, охваченный инстинктом, помчался за ней.
«Зевс! Зевс, назад! Куда ты?» – закричала Катя и побежала за котом наперерез через крапивные заросли. Крапива больно обжигала ноги и на коже тут же вздувались красные волдыри. Ошалевший от разнообразия запахов и звуков кот попытался вскарабкаться по стволу ближайшего дерева, но лишний вес сильно тормозил его прыть. Катя поймала кота и прижала к себе. «Так нельзя делать, Зевс», – сказала она, поворачиваясь, чтобы вернуться домой. Но выхода, а точнее входа в Катино жилище, не было.
Вокруг были деревья, кусты, папоротниковые заросли, злобная крапива. Тропинка уходила вглубь леса и терялась там в зарослях. Никаких признаков жилья. Вот это было по-настоящему страшно! Паника сжала Катино горло, превращая голос в хрип. Ноги ослабли и налились тяжестью. Быстро и неровно заколотилось сердце. Она никогда не вернётся домой! Она останется в этом чужом лесу навсегда. Она погибнет здесь, и никто об этом не узнает.
Катя завертелась на месте, стараясь определить, откуда она пришла. Может быть, просто перепутала направление. Зевс, почуяв страх хозяйки, принялся вырываться, выпустив для этого когти и выкручиваясь из Катиных рук всем телом, словно винт мясорубки. Ему удалось освободиться, и кот помчался прочь. Катя побежала за ним. Не хватало ещё остаться тут одной!
Перед старым дубом кот притормозил, а потом прыгнул прямо в дерево. Надо схватить его, пока он не вскарабкался на самую верхушку. Но Зевс и не думал никуда карабкаться. Он влетел в ствол, который тут же расступился, превращаясь в дверной проём. С той стороны Катя увидела стену своего коридора. Зевс, приземлившись на пол, направился на кухню, и оттуда тут же донеслось мяуканье, требующее заполнить пустоту в миске. Катя торопливо вошла в дверной проём. Лес за спиной растаял, смолкли птичьи голоса. Гостиная вернулась