– Интересно, – задумчиво сказал маг, – и, как я понимаю, вы не только нашли виноватого, но и точно знаете, как он должен искупить свою вину.
В глазах собеседника проскочила искорка радости. Он наклонился к магу и заговорщически произнес:
– Конечно, знаю. Вы должны исполнить мое желание! Тогда все встанет на свои места!
– Какое? – поинтересовался маг, беря со стола лист бумаги и перо, собираясь записать все то, что скажет ему посетитель.
– Я хочу много-много денег! Точнее, и для начала, десять миллионов, – и видя, что на лице мага возникло некоторое сомнение, добавил, – вы не подумайте, я поделюсь! Скажем, 10 % от этой суммы я буду готов пожертвовать в вашу пользу.
Было видно, что маг боролся с острым желанием выгнать данного субъекта. Но у него возникло еще одно желание – продолжить разговор, доведя его до некой возможной логической развязки.
– То есть вот так: десять миллионов и никаких условий!
Крайнц утвердительно кивнул, как бы в предвкушении того, что сейчас маг достанет из воздуха или из соседней комнаты желаемую сумму и тем самым восстановит его веру в магию.
– А я, значит, заработаю на этом миллион? – уточнил маг, получив на это еще один воодушевлённый и утвердительный кивок.
– Господин Крайнц, – начал маг, но тот перебил его уточнением: – Можно просто Стефан.
– Хорошо, – согласился маг, – Стефан. Вы знакомы с математикой? Нет, нет, не отвечайте – это риторический вопрос! А теперь представим затраты энергии. Предположим, для того чтобы мне создать десять миллионов, мне понадобится сто единиц энергии. А для создания миллиона? Правильно, мне понадобится всего десять единиц! Что меньше – сто или десять?
Крайнц был в некотором замешательстве и не нашелся, что ответить. Но, судя по сюжету, это было и не нужно.
– Я беру свои десять единиц энергии, зарабатываю миллион. И все! Свою задачу я решил и полностью доволен происходящим. – И он довольно откинулся на спинку кресла.
– Как все? – ошарашенно спросил Крайнц.
– Все! У меня появилась возможность заработать миллион – я ее реализовал. – Маг явно был доволен тем логическим кульбитом, который он только что провернул.
– А я? – удивленно-растерянно спросил Крайнц.
– А вы мне зачем нужны? Мне и без вас хорошо. Да, вы ничего не получаете, но при этом ничего не теряете! Вернее, не теряю я – не трачу на вас ни время, ни силы, ни магический талант.
– Это нечестно! – Видимо, до Крайнца начал доходить смысл слов собеседника. – Я пришел к вам за помощью! А вы говорите, что я должен остаться при своих. Я был прав – все маги жулики!
– Были правы? – строгим тоном спросил маг, которого явно задели последние слова собеседника, – были правы в чем? В том, что я не смогу заработать миллион? Или в том, что вы не сможете получить десять?
Крайнц был выбит из колеи, а маг продолжал