И видя, что маг не вполне понял смысл сказанного, добавил, перейдя от менторского тона к стилю прилежного ученика:
– Вызов – односторонний контракт. Кто услышал, тот и пришел. Впрочем, – он аккуратно дотронулся копытом до свечи, которая должна была вот-вот погаснуть, тем самым пытаясь привлечь внимание собеседника, – все еще можно переиграть.
Свеча с шипением погасла, и чертенок произнес:
– Упс, – он развел руками в стороны, – вот теперь, боюсь, что-либо переиграть не получится. – Затем он огляделся по сторонам, и на его козлиной мордашке, не лишенной какого-то легкого обаяния, возникла эмоция под стать той, что была на лице у мага. – Не понимаю, – сказал он, оглядываясь по сторонам и смотря, как догорают и другие свечи обряда.
– Чего не понимаешь? – уточнил маг, медленно, как будто крадучись, подходя к кругу.
– После того как нарушен контур, я могу вернуться к себе домой, – озадаченно сказал Фоэль, – или туда, куда захочу…
– И… – протянул маг.
– И я стою здесь, и… – он сделал шаг вперед и вышел из контура обряда, – и могу выйти из контура обряда.
Посреди комнаты в свете нескольких догорающих свечей стояли две фигуры и смотрели друг на друга. Одна высокая, в черном облачении, слегка ссутулившаяся, смотрела на ту, что поменьше, достигающую до груди оппонента. Они некоторое время смотрели друг на друга, не зная, что сказать и, тем более, что делать.
Первым начал демон, сделав несколько шагов в сторону от мага – туда, где располагался большой кожаный диван. Скромно сев на краешек мебели, он рукой, больше похожей на руку подростка, нежели демонического козлообразного существа, потрогал обивку.
– Кожа? – с интересом спросил он.
Маг кивнул, повернувшись к собеседнику лицом, краем глаза при этом шаря по столу в поисках кинжала или чего-то подобного, и лучше всего тяжелого и освященного по всем правилам. Но, как назло, кроме нескольких листов бумаги и книг на столе ничего не было.
Демон обслюнявил палец, вновь дотронулся до обшивки дивана и засунул палец в рот. Через мгновенье, как бы пробуя палец на вкус, он вновь уточнил:
– Корова?
Маг неопределенно повел плечами, продолжая рыскать глазами по комнате в поисках предмета своего спасения, – мол, не в курсе. На что собеседник наклонил голову и с любопытством спросил:
– Что будем делать?
Маг молчал, явно ошарашенный событиями последних минут. Да, он хотел выхода на новые уровни и возможности. Но то, что он хотел, несколько отличалось от того, что он получил. Выход безусловно был, и новизной попахивало. А еще, кажется, попахивало серой, и где-то вдали виднелись врата Ада, в который его непременно затащит этот краснокожий уж. И какой черт его дернул начать заниматься демонологией? Но голос собеседника пробился через какофонию чувств, и маг услышал:
– Я имею ввиду, что мы будем делать со мной и с тобой? – уточнил демон, откинувшись на спинку