– Ребята, вы знаете, как коллеги меня называют на переговорах? – загадочно спросил он.
– Как?
– Удав. Надо объяснять почему?
– Нет, – закивали мы, отлично понимая, что хватка у него была действительно смертельной.
Во время покупки палатки нам был знак от Вселенной, а именно: в тот момент, когда на кассе подошла очередь пробивать товар, пропало электричество, и все терминалы перестали работать. Я внимателен к такого рода проявлениям и, конечно же, указал на это Удаву. Тот согласился, что знак дурной, но жадность пересилила и, пока мы искали старшего кассира, чтобы оформить покупку, он бросился к стеллажам, набивая в полумраке карманы разной бытовой мелочью.
Чего я боялся больше всего, так это чтобы в поездке, где-нибудь на привале в джунглях, во время очередного конфликта Сергей и Удав не устроили между собой бойню. Видел, как нож с чёрной рельефной ручкой, фиксатором и приличным стальным лезвием Удав заботливо положил к себе в сумочку. Мой напарник на наезды «деда» реагировал с плохо скрываемым раздражением. Я знал Серёгу не первый год, и понимал, что в какой-то момент он может не выдержать и дать «деду» по морде. А тот, разумеется, ответит.
Сергей был коммерсантом средней руки, прошёл множество всяких тренингов по предпринимательству и психологии. У него были свои стратегии по ведению бизнеса (новая школа), «дед» же опирался на свой богатый жизненный, трудовой и криминальный опыт (старая школа). Подходы были совершенно разными, и никак не могли они найти точки соприкосновения. Спорили и выясняли отношения постоянно. Конфликт и раздрай у «деда» были в крови. Да и Серёга был той же породы.
Часто Сергей доводил импульсивного Удава до белого коления: тот орал, матерился, с пеной у рта приводил факты, сыпал угрозами. Серёга пытался вывести «деда» в нейтрал, успокоить и ввести в его подсознание правильные убеждения. Всё, как учили на «трёнингах». Однако ничего не работало! «Дед» был консерватором. Он был готов удавить каждого, кто стоял на его пути. Настоящий Удав!
Я оказался меж двух огней. И это уже прилично поднадоело. Нестерпимым желанием было немедленно собрать чемодан и уехать по своему маршруту. Но! С одной стороны, Удав «заякорил» меня, взяв деньги за жильё вперёд. Забрать их назад было нереально. Тот заявил, что якобы уже заплатил администрации квартирного комплекса за наше проживание. Было желание сходить в офис проверить, так ли это, но не дошёл. Не стал унижать себя. Решил, пускай всё останется на его совести.
С другой стороны, мы с Сергеем вместе придумали это путешествие и у нас были определённые планы: Малайзия, Сингапур, Индонезия. Даже за десять Серёгиных дней можно было бы успешно проехаться по этому направлению. Я бы скорей всего остался в Индонезии, а друга отправил бы на самолёте назад в Куалку (так ласково «дед» называл Куала-Лумпур),