– Вот, царь батюшка, корону принес. Ну что, водружать ее на голову Святослава?
– Ну к, дай сюда, – ответил царь. Встал с кровати, надел корону и говорит. – Собирайте государственный совет. Моя смерть отменяется. Будем решать, как дальше действовать.
Тут зазвонил колокол. Все бросились на свои места, но довольно быстро прозвонил отбой тревоги. Прилететь-то кое-кто прилетел да не враг. Оказалось это кот Капитоша на крыльях прилетел. Бросились было все с ним здороваться. А я вообще по старой дружбе обедать его позвал, а он мне.
– Сдурел на старости лет? Ты что ж думаешь, я столько верст пролетел, чтоб покушать? Или ты считаешь, что у нас на Медной горе голод? Давай живо к царю. Дело срочное. Отлагательств не терпит.
Побежали мы ко дворцу. Ну не побежали – так пошли быстрым шагом. В нашем возрасте бегать нелегко. Но вот приходим ко дворцу, я первый вошел.
– Царь батюшка! К тебе кот.
– Ты что, сказочник, умом тронулся? Какой кот, когда у нас такое положение. Иди лучше ему сказку свою почитай. Тоже нашел время!
– Царь батюшка! Так ведь ты раз навсегда повелел этого кота к тебе в любое время дня и ночи допускать. Как же?
Нахмурился царь, поводил бровями, а после спросил.
– Капитоша что ль объявился?
– Да, – отвечаю, – Капитоша прилетел на крыльях.
– Так что ж ты, старый дурень, сразу не сказал, что Капитоша!? Кот, кот! Проси да поскорей.
Открыл я дверь, впустил кота.
– Здравствуй, Капитоша! – обрадовался царь Берендей, – вот кому я рад! Давно не виделись!
– Давно, царь батюшка, – отвечает Капитоша, – но про воспоминания после. Послан я хозяйкой моей по срочному делу.
Тут кот рассказал все, что удалось узнать про обезьян. А после про то, что Рому отправили в Горынь. Царь думал не долго.
– Быстро разыскать Андрея Молчуна!
– Так ведь его послали с поручением, – отвечаю, – в Кощеев лес.
– Вернуть немедля! – кричит царь, – послать гонца!
Послали гонца. А пока собрал царь государственный совет и попросил Капитошу еще раз все обсказать про обезьян. Кот, хоть и утомился уже сильно, все заново рассказал и тут доложили: Рома прибыл. Вбежал Роман во дворец и только рот открыл, а царь ему.
– Про обезьян не рассказывай – знаем уже все. Дальше давай. Что вы в Горыни удумали?
– А разве Глеб не сказал? – спросил Роман, – он же собирался по трубе связаться.
– Говорили мы с ним, – кивнул царь, – но внучек мой не дурак. Понимает, что один человек изобрел, другой завсегда ключик подобрать может. А вдруг колдовские обезьяны эти или кто там их послал к трубе ухо приложат? Что тогда? Про все планы наши узнают.
– Эх! – воскликнул Роман, – получается, зря Арсений трубу придумал.
– Не зря! – ответил царевич Святослав, – впрямую говорить нельзя. А мы разработаем знаки.
– Какие знаки? – не понял Рома.
– Ну, к примеру, я говорю черное, а это означает белое. Я говорю небо,