Проводив взглядом новых постояльцев, Зоя Львовна покачала головой и с сочувствием в голосе сказала:
– Бедная девочка… Нелегко тебе придётся в жизни.
– О ком это вы говорите? – спросил Егор Петрович, неожиданно появившийся в гостиной. – И почему у вас дверь не заперта?
– Это, наверное, новые постояльцы забыли закрыть, – предположила Зоя Львовна.
– А я к вам с хорошими новостями, – предупредил сосед. – Я сегодня разговаривал с дочкой по поводу трудоустройства Сони, – начал он рассказывать, – и она пообещала помочь.
– Правда? – обрадовалась девушка. – Спасибо, Егор Петрович, миленький!
Соня вскочила и кинулась обнимать мужчину.
– Завтра в полдень Светлана будет ждать тебя в гостинице в своём кабинете. Ты не стесняйся, – давал наставления Егор Петрович. – Я её предупредил, что ты не местная и без специального образования, но у них кто-то уволился, поэтому есть вакансии.
На следующий день, проводив Илью на работу, Соня присела в гостиной рядом с Зоей Львовной. Идти на собеседование ей было ещё рано, поэтому она решила скоротать время в обществе хозяйки дома. Вдруг наверху послышались крики. Это ругались новые постояльцы.
– Я сказал тебе выбросить это платье! – кричал Владимир. – Оно слишком короткое и открытое!
– Хорошо, я переоденусь, – тихо ответила Людмила.
– И умойся! – продолжал командовать её муж. – Накрасилась, как последняя девка!
– Мама, не плачь, – послышался голосок Анютки. – Папа, не обижай маму!
– Заступница нашлась! Мала ещё указывать мне, – горячился Владимир.
– Володя, перестань кричать на ребёнка, – заступилась Людмила.
– Не смей повышать на меня голос! Ты живёшь за мой счёт на всём готовом, поэтому молчи и слушай, что тебе говорят! – не унимался мужчина. – А будешь вякать, я могу и по-другому объяснить!
Всё стихло. Через некоторое время семья спустилась вниз. Как ни в чём не бывало Владимир поздоровался с Зоей Львовной и Соней и, взяв за руку дочку, вышел из дома.
– Доброе утро, – не поднимая глаз, поприветствовала присутствовавших Людмила и быстро последовала за мужем.
В назначенное время Соня уже была в гостинице. Директор предложила ей должность горничной. После собеседования Соня получила новенькую форму и приступила к работе. Отдыхающих пока было мало, поэтому она быстро справилась с уборкой и с разрешения Светланы Егоровны ушла домой.
Переступив порог дома, Соня услышала, как Зоя Львовна успокаивала плачущую Людмилу. Встревоженная происходящим, она прошла в гостиную и спросила:
– Что-то случилось?
Женщины не слышали, как она вошла, поэтому при её появлении вздрогнули от неожиданности.
– Соня, ты уже вернулась? – спросила хозяйка.
– Да, – ответила Соня. – А что здесь происходит? Люда, ты плачешь?
– Не обращай внимания, – сказала новая постоялица и ушла в свою комнату.
Соня была в недоумении. Она стояла и смотрела на Зою Львовну.
– А