– Как это сделать? – удивлённо спросила я.
– Нужно использовать ритуал переключения магических сил, – рассказал волхв, – я помогу тебе его провести. В этом ритуале будут использоваться силы света и тьмы, и ты должна будешь научиться уравновешивать их.
– Я попробую, – согласилась я, – начинаем?
– Ишь ты, какая прыткая, – усмехнулся верховный волхв, – мне нужно подготовиться.
– Как? Это произойдёт не сейчас? – мне была дорога каждая минута.
– Не переживай. Мне нужно совсем немного времени. Я пойду в святилище, а ты погуляй пока по лесу, только далеко не уходи, а то ещё потеряешься.
Радей ушёл, а я поступила, как он посоветовал мне. Ну правда: терпеливостью я не отличаюсь, так что на одном месте всё равно не усижу. А так, глядишь, и время быстрее пройдёт. Нужно только контролировать, чтобы не заблудиться.
– Где твоя жена? – Кветан вызвал в свой кабинет профессора Ледяного.
Главный наставник Ордена Паука был в ярости.
– Я не знаю, – ответил Валериан, – сам искал, а также мои люди, но пока её нигде нет.
– Она не обладает способностью исчезать из поля моего зрения, – наставник Ордена Паука был в гневе.
Профессора Ледяного била мелкая дрожь. Если его супруга так и не найдётся, трудно даже представить себе, что с ним сделает Кветан. Да и вообще, его переполняло беспокойство за Алевтину. Куда она могла запропаститься? Он искал её везде: у родителей, у друзей, с помощью магических средств, в других городах. Но не могла же она по собственной воле бросить детей.
– Как вы расстались перед тем, как она пропала? – не унимался Кветан, намекая на возможную ссору между мужем и женой.
– Всё было, как обычно. Я ушёл в университет, а супруга осталась дома с детьми.
Голос тёмного мага дрожал. Кветан не простит ему пропажи своей дочери. Куда же могла подеваться Алевтина?
– Даю тебе сутки, чтобы найти жену, – разговор был закончен.
Надеюсь, верховный волхв поторопится, чтобы я поскорее оказалась дома. Гулять по лесу было скучно, да ещё и платье порвала. Нужно возвращаться.
Вздохнув, я решительно направилась по тропинке, не замечая под ногами крошечные грибочки и мох. В голове уже крутились мысли о том, что ждёт меня. Но вдруг остановилась, услышав странный звук. Смотрю вокруг – никого. Пошла дальше.
И тут я спиной почувствовала, что позади меня кто-то есть. Кажется, я покрылась холодным потом с макушки до пят. Доигралась. Догулялась.
Обернувшись, я застыла в диком ужасе: в пяти метрах от меня стоял Кветан.
На миг мне показалось, что волхв вернул меня в своё время. Но я сразу поняла, что ошиблась. Главный наставник Ордена Паука выглядел больше как проекция, а не как человек из плоти и крови. И лицо… я никогда не видела у своего отца такого лица. Оно было искажено злобой и ненавистью. Мне стало страшно. Кветан смотрел прямо на меня, а вокруг него я заметила какое-то чёрное свечение.
Наставник Ордена ничего