Мозг Артёма, представившего одновременный нырок в один короткий миг двух малюсеньких рыбок в ограниченный по ёмкости резервуар, то есть ведро, посетили сомнения: «Разве такое выполнимо для рыб в чисто техническом плане?» – с недоверием подумал он.
– Элементарно! Не забывай, Артём, что мы – рыбки не ваши, земные, а инопланетные… Дело в том, что наши умственные и физические действия могут происходить на два-три порядка быстрее земных, а действия землян для нас – очень замедленные, почти как в стоп-кадре. Эта разница в скорости и даёт членам экспедиции несомненное преимущество во время обычной работы и тем более в экстремальных ситуациях.
– А что же вы не заявите о себе, не привлечёте внимание к своей экспедиции? Это же будет впервые, это – сенсация!
– Нам такое не нужно: мы не пытаемся никого удивить. Тем более – прославиться! Как сказал один из ваших земных философов: «Слава – как муха: она одинаково легко садится и на розу, и на, извините, навозную кучу…»
Теперь уже Артём с трудом удержался от смеха, вовремя вспомнив, что в водной среде такая слабость непозволительна.
– Браво! Вы так хорошо владеете нашим языком, не хуже преподавателей. И здорово начитаны… Ну а если б вместо меня был другой человек, например иностранец, вы смогли бы с ним общаться без переводчика?
– Спасибо за комплимент! Разумеется! Сейчас мы настроились на вас, а вообще, можем говорить на языке собеседника любой национальности вашей планеты – мы же готовились к работе на планете Земля в сложной ситуации, с самыми различными вариантами…
Поражённый широтой способностей и возможностей пришельцев, Артём молча плавал, помахивая плавниками, не в состоянии сформулировать что-либо конкретное. Рыбки Маша-Даша плавали рядом и тоже молчали, терпеливо ожидая, когда похожий на них хвостатый оппонент мысленно переварит полученную информацию.
– Да-а, с такими способностями я бы давно получил красный диплом… – наконец проклюнулась шальная мысль.
– Артём, мы знаем, что такое диплом, но почему он красный? – тут же возник вопрос у рыбок.
Студент, уже пришедший в себя от некоторого психологического шока, предъявил мысль-ответ и даже не упустил возможности пошутить:
– Диплом за успешную учёбу с отличием у нас называется «красным». А мне приятно, что вы, дамы, оказывается, не всё о нас знаете… А то я чувствую себя совсем уж не в своей тарелке…
– О-о! – хором воскликнули Маша и Даша. – Этого мы тоже не знаем! Как это: если мы всё знаем, то ты – в чужой тарелке?.. Почему?
«Да, шутка вышла боком… Придётся выворачиваться…» – подумал Артём, но новый