Но идиллия длилась недолго. Через некоторое время идеального мужа словно подменили. Ли Чжоу по-прежнему вёл себя как подобает, однако Чжан Сяо постепенно поняла, как мало она значит для мужа. Девушка осознала, что нужна ему лишь для того, чтобы выгодно оттенять его величие и подчёркивать его превосходство над окружающими. Например, вскоре после свадьбы Ли Чжоу лично составил план их будущей совместной жизни, даже не поинтересовавшись мнением жены. План учитывал исключительно пожелания мужа: ежегодные путешествия в даты его отпуска, встречи с его друзьями раз в две недели, время появления на свет первого и второго ребёнка Чжан Сяо оставалось только покорно следовать этому плану.
Если Чжан Сяо делала что-то наперекор Ли Чжоу, тот унижал жену, утверждая, что она слишком много времени провела в своём университете и её социальный интеллект равен нулю. В семейной жизни Ли Чжоу вёл себя как тиран: не позволял жене носить одежду, открывающую плечи, не разрешал краситься, когда она ходила на встречи с подругами, полностью запретил общение с мужчинами, даже если этого требовала работа Если выяснялось, что жена нарушила установленные мужем правила, на неё обрушивался его гнев.
Невыносимее всего оказались последние события В самый ответственный момент исследовательской программы, в которой принимала участие Чжан Сяо, Ли Чжоу предложил жене отправиться вместе на встречу с его друзьями. Она вежливо отказалась. В ответ тот осыпал жену гневными насмешками: «Какая польза от твоей учёной степени? Что хорошего в работе преподавателя?! Звучит красиво, а толку ноль. Я за день зарабатываю больше, чем ты за месяц. Почему ты не можешь просто уволиться и стать домохозяйкой, чтобы как следует заботиться о семье?»
Ли Чжоу был менее образован, чем его жена, но поначалу её это не заботило. Ей казалось, что этот мелкий недостаток не в состоянии затмить достоинства мужа, который её искренне любит и горячо восхищается её работой. Чжан Сяо не могла понять, почему муж, который прежде с таким уважением относился к её профессии, поддерживал в работе и даже иногда помогал советом, теперь унижает её, оказывает постоянное давление и решает, может она работать или нет Она в замешательстве задавалась вопросом: действительно ли она слишком погрузилась в работу, как утверждает муж, и пренебрегает семейной жизнью?
На самом деле многие женщины сталкиваются с аналогичной проблемой. Почему партнёр препятствует профессиональному и карьерному росту женщины? Почему женщина стремится увеличить доход семьи, а мужчина не ценит её стараний и высказывается против? Он диктует партнёрше, что делать,