– Анна Леонидовна, а почему меня поставили к вам на кухню? Разве не Алену должны были дать вам в помощь? Она просилась.
– А чем ты хуже Алены? – удивилась Анна Леонидовна. – Девка ты шустрая, сообразительная, да и Митьке моему нравишься. Это он попросил, – подмигнула женщина.
– Да мне все равно где работать, я везде привыкла.
– Ну на кухне-то немного полегче, это не траву косить в поле под палящим солнцем.
День клонился к вечеру, пора бы уже закругляться, но Анна Леонидовна попросила девушку задержаться.
– Давай на завтра почистим и нарежем овощей, а с утра приготовим и свободны будем. В город мне завтра надо, да и ты отдохнешь.
Домой она возвращалась уже затемно, подходя к дому она только потянулась за ручку в калитке, как услышала тихий свист , а после ее позвали.
– Полечка, стой! – обернувшись, девушка увидела Митю.
– Здравствуй. Спасибо тебе за то, что похлопотал за меня. Твоя мама очень хорошая женщина, с ней легко и приятно работать.
– Надеюсь, ты говоришь это не из вежливости и не потому что она жена председателя, – улыбнулся он.
– Нет. Ты же знаешь, что я говорю правду.
– Полина, позволь мне поговорить с тобой…
– Прямо сейчас? – удивилась она.
– Да. Днем везде много ушей и глаз. Пойдем на лавочку… – он потянул ее за руку.
– Что ты хотел мне сказать? – присаживаясь рядом с ним, спросила она.
– Поля.. Я человек воевавший, много в своей жизни видел, и не люблю ходить вокруг да около и тянуть кота за хвост. В этой жизни я понял, что нужно жить здесь и сейчас, ведь завтра может не настать..
– Митя, я не понимаю тебя.
– Поля, я хочу чтобы ты стала моей женой. Подожди, не говори ничего, не перебивай. Ты в своей жизни любила и любовь эту потеряла. Про мою жизнь ты тоже знаешь немало. Вряд ли мы когда-то сможем кого-то еще так же сильно полюбить, но почему бы нам не соединить наши два разбитых сердца вместе? У меня есть доброе имя, работа, отдельный дом..
– Но там.. – Полина все же перебила его.
– Баню я давно снес. Но если тебе боязно, то мы можем жить с моими родителями. У тебя ведь брат скоро женится, приведет новую хозяйку в дом, дети пойдут, уже через год изба может быть мала для всей семьи. А я зову тебя быть единоличной хозяйкой в моем доме. Ежели с родителями жить станем, так мать моя только рада этому будет.
– Митя, но как же так? Как без любви-то?
– Полина, парень я деревенский, простой, не люблю лукавить, потому скажу: любовь приносит страдания. Нет, не то чтобы я был к тебе равнодушен – ты мне нравишься, ты красивая, интересная, ты была бы прекрасной женой и матерью для моих детей. Я же обещаю тебя не обижать, уважать, и обеспечивать тебя по мере возможности. Этот брак нам обоим принесет радость. А любовь, о которой ты мечтала, она может и не прийти, мы можем не найти именно тех, кого вновь полюбим всем сердцем.
– Митя, ты так странно