Улица переполнена множеством запахов. Запах земли, запахи других живых существ, которые приносит ветер, запах чьей-то кухни, запахи выхлопных газов и свалки.
Спрыгнув на землю, я поднимаю голову и смотрю на Ее квартиру. Она живет в двухэтажном доме, зажатом двумя высокими зданиями. Пусть все окна одинаковой формы, но Ее квартира выглядит по-особенному.
Я обхожу дом. У каждого из нас, котов, есть своя территория. Территория вокруг Ее дома – моя. Я нюхаю в разных местах, проверяю, не приходили ли сюда чужие коты, оставляю свой запах.
Честно говоря, сам-то я не обращаю внимания на соблюдение границ, но это кошачий инстинкт, так что я вынужден ему следовать.
Обычно на этом мое утреннее патрулирование заканчивается. Однако, поскольку я уже привык к этому району, мне вздумалось расширить свою территорию.
Расширить я ее решил до верхней части дороги, ведущей с холма, по ту сторону моста. Потому что оттуда не доносились запахи чужих котов.
Территорию лучше иметь пошире. Это наш инстинкт. Но связываться с другими котами я не хочу, увольте.
Я передвигаюсь по возможности по высоким либо по узким местам, чтобы не попасть под машину и чтобы не приставали чужие люди. Иду по заборам или под живыми изгородями.
Наконец я добрался до домика, в саду которого росло много зелени.
Я сразу понял, почему здесь не прижились другие коты. Потому что здесь территория большого пса.
На вид пес был старым, глухим, с шерстью в черно-белых пятнах.
Как правило, собаки не привечают нас, котов. Я уже собирался уходить оттуда, но вдруг – кто бы мог подумать! – пес сам обратился ко мне:
– Привет, Снежинка!
Голос звучал слишком беззаботно, и я моргнул. Пес не важничал, как это обычно делают большие собаки.
– Добрый день, – опасливо ответил я.
– Все хорошеешь, красавица.
Красавица? Кажется, собаки не различают нас, котов и кошек.
– Я, вообще-то, кот, – ответил я, хотя и был недоволен. Разумеется, сначала я удостоверился, что пес в ошейнике.
– Да что ты? – продолжал тот, ничуть не обидевшись. – Что ж, славный котик.
Это прозвучало неискренне.
– Спасибо, – поблагодарил я.
Какой-то странный пес. Во мне разгоралось любопытство.
– И я не Снежинка, я Малыш.
Пес вытаращил глаза.
– Правда? Малыш? Не Снежинка? Прости, обознался. Просто здесь – территория Снежинки.
Услышав это, я расстроился. Если меня опередили, то так неинтересно.
– Но ведь здесь нет котов. Я не чувствую запаха.
– Это точно. Я ведь охраняю это место, чтобы коты сюда не приближались, – сказал пес.
Прозвучало довольно странно.
– Первый раз слышу, чтобы собаки охраняли кошачью территорию.
– У нас со Снежинкой такой уговор.
– И куда же делась эта Снежинка?
– Что-то давно ее не видел. В последний раз, когда мы виделись, у нее был огромный живот.
А-а,