Пожилая женщина обрадовалась: «Ой, сейчас я!» – поспешила к двери, на ходу ответив:
– А почему двенадцать? Не знаю, почему.
Ульян стоял ни живой ни мертвый. «Двенадцать напрасных смертей. Двенадцать несчастных случаев», – крутилось у него в голове. Он не мог ни сосредоточиться, ни заставить себя пошевелиться! И только когда ему опять же кто – то из очереди сказал:
– Сейчас вы!
Коваль, ответил:
– Я пропущу вперед человека, мне позвонить надо! – и быстро вышел из конторы на улицу.
Детектив набрал Дениса:
– Скажите, у вас есть под рукой Интернет?
– Да! – обрадованно ответил молодой человек, понимая, что от него нужна помощь детективу.
– Тогда наберите в поисковой системе фразу «Двенадцать напрасных смертей» и узнайте все, что она означает, где встречается. И перезвоните мне! – дал указание Коваль и снова зашел в контору.
Через десять минут детектив уже знал, что в Интернете такая фраза нигде не обнаружена.
Алма спала как младенец, и стюардесса, разносившая ужин, не стала ее будить. Чуть позже она укрыла женщину пледом и аккуратно, чтобы не разбудить, закрыла шторку иллюминатора.
Раймонд Силиньш стоял возле учительской и не знал, как себя вести.
Он впервые пришел в школу сына, чтобы поговорить с классной руководительницей, но, где ее искать и как она выглядит, не имел представления. Спросить же у кого-нибудь из учителей стеснялся. Скажут еще: «Вот так отец! Сын в седьмом классе, а он только соизволил узнать, как у него дела в школе».
Время шло, и Раймонд понимал – так продолжаться не может. Скоро все учителя разойдутся, и его отцовская забота будет никому не нужна. Но из нелепой ситуации ему помогла выйти очень симпатичная учительница, которая проходила мимо с классным журналом в руке.
– Вы ждете кого-то?
– Я ищу учительницу… по истории… госпожу Пурвиню, – смущенно ответил Раймонд.
– А вы кто? – дружелюбно улыбнулась женщина.
– Я отец ее ученика. Моя фамилия Силиньш.
– Вот оно как! – учительница протянула руку и представилась: – Алма Пурвиня.
Алма часто вспоминала, как встретила его: сильного, умного, обаятельного. Раймонд не жил с семьей, готовился подавать на развод, но отцовский долг выполнял свято: может, в школу к сыну или в детский сад к дочке и не ходил, но делал все возможное, чтобы семья ни в чем не нуждалась.
В тот день Алма хвалила своего ученика. Рассказала о его успеваемости, о серьезном увлечении плаванием и музыкой, поведала по секрету, что мальчик влюблен в соседку по парте и пообещала Раймонду, если с сыном возникнут проблемы, она ему обязательно позвонит.
Звонок не заставил себя ждать. Алма сообщила Раймонду, что мальчика нет в школе уже четыре дня, а домашний телефон не отвечает.
– Не волнуйтесь! Он простыл в бассейне, а