– Ну тогда пойдём.
Они двинулись по пирсу вдоль Купеческой гавани.
– О, маяк! Может поближе подойдём? – спросил Денис, увидев высокое белое сооружение с островерхой крышей и площадкой наверху, огороженной поручнями.
– Сам ты маяк, – усмехнулся провожатый. – Это створный знак. Для определения курса судна. Вон в той стороне передний знак, он пониже, а это задний – повыше. Если с моря видишь, что передний закрывает задний – значит верным курсом идёшь, по фарватеру.
Друзья подошли к башне, и Сергей открыл высокую деревянную дверь.
– А туда можно? – засомневался Денис.
– Не-а, – ответил проводник.
В пустом, полутёмном сооружении откуда-то сверху раздались гулкие шаги. По металлической лестнице спускался пожилой седоватый мужик в рабочем костюме. Денис дёрнул Серёгу за рукав:
– Валим! – на что тот не обратил ровным счётом никакого внимания.
– Здрасьте, дядь Петь! Это Сергей! – взглянув наверх, крикнул он.
– Здорово, племяш! Давно тебя не видел. Куда запропал, чего не появляешься?
– Некогда. В училище поступил, в Ломоносове. Вот ребят привёл показать ваши владения. Можно?
– А чего-ж нельзя. Только быстро, не дай Бог проверка какая.
Мужчина спустился, обнял Сергея, представился: «Пётр Иванович, смотритель и дядя этого оболтуса». Пожав руки ребятам, он кивнул в сторону лестницы:
– Вперёд!
– А высоко?
– Нет. 41 метр всего, – усмехнулся Пётр Иванович.
С непривычки подъём по крутой лестнице показался довольно утомительным. Ещё и дядя Петя подгонял: «Ну что еле тянемся?» Поднявшись на смотровую площадку, ребята пару минут постояли, тяжело дыша, после чего спросили у смотрителя: «Как Вы тут работаете?» и получили ответ: «Привычка…» Порывы морозного ветра налетали с такой силой, что, казалось, каменная башня довольно прилично раскачивается. А может и не казалось. Ребята инстинктивно схватились за поручни, прикрыв свободной рукой щёки и нос. Смотритель стоял рядом. Широко расставив ноги и засунув руки в карманы лёгкой рабочей куртки, подставляя морщинистое лицо балтийской непогоде, он вглядывался куда-то в морскую даль. Сергей по-хозяйски облокотился о поручни, посмотрел вниз, плюнул, проводив взглядом плевок, и тоже посмотрел туда же, куда и дядя.
Несмотря на низкие свинцовые тучи, видимость была довольно приличная, вполне можно было разглядеть и материковый берег, и очертания островков на льду залива, и, конечно, бо́льшую часть острова Котлин. Неподалёку проходил какой-то военный корабль с отчётливо различимым вооружением на борту и вертолётом на корме.
– Ого! Красота какая! А это что за корабль? Такой большой! И пушки какие-то. А вон там что? А там? – тут же посыпались вопросы из-под перчаток.
– Ракетный крейсер. Длина 150 метров, ширина 15, осадка 5. Вооружение – артиллерийские и ракетные