Вся стая уборщиков накинулась на следы грязи и с упоением принялась за дело. За чистоту в коридоре можно было не беспокоиться.
Вернувшись в холл, я продолжил осмотр рабочего места Ника и быстро обнаружил бывшего хозяина гостиницы. Красные потёки на стене и полу, как яркие указатели, привели меня к неподвижному телу.
Человек успел проползти почти пять метров, с упорством обречённого, пытаясь добраться до узкого шкафа в углу. Не хватило ему всего пол метра. Скрюченная предсмертной судорогой рука даже царапнула по скользкой дверце.
– Упорство, достойное восхищения, – пробормотал я, аккуратно отодвигая администратора в сторону и открывая заветный шкаф, – Что же ты тут хотел найти, Ник?
В шкафу аккуратными стопками лежали белые полотенца и личная одежда Ника. Я некоторое время изучал содержимое.
В самом низу обнаружилась запасная форма и пара ботинок. Можно было предположить, что умирающий человек хотел перевязать свою рану, но это было слишком сложно. На противоположной стене висел небольшой белый ящик с красным кругом в центре. Почему-то я решил, что за помощью Ник должен был ползти туда.
Я закрыл шкаф, а затем распахнул его снова. Что он тут искал? Я пробежался рукой по полкам и неожиданно обнаружил в одной из них дыру, очень подходившую для удобного хвата. Как ручка.
Не раздумывая, я потянул её на себя. Почти без сопротивления, вся внутренняя часть шкафа выехала вперёд почти на метр, а за ней обнаружился целый арсенал разнообразного оружия. Я с уважением посмотрел на погибшего человека, который бился за свою жизнь до последнего вздоха. Моя вторичная цель только что приобрела дополнительный вес. Достойные поступки должны вознаграждаться соответственно.
Большинство образцов из коллекции Ника были очень грубыми подобиями громогласного оружия бандита. Стволы разной длины, чуть различающаяся форма, но на этом и всё. Пара штуковин была значительно больше остальных, но для меня они подходили ещё меньше. Мелкие я хотя бы видел, как работают.
Быстро осмотрев припасы хозяина гостиницы, я пришёл к выводу, что местные жители вообще ничего не знают о настоящем холодном оружии, но последняя находка буквально выбила меня из реальности на некоторое время.
Чёрные изогнутые ножны терялись на фоне грубых линий остального оружия. Лакированная кожа была покрыта изрядным слоем пыли, но я всеми чувствами ощущал, что внутри меня ждёт настоящее сокровище.
Я осторожно взялся за длинную рукоять и потянул из ножен клинок. В сознании мелькнул образ антрацитово-чёрного меча, который верно служил мне долгие годы. Этот импульс я погасить уже не успел и злобно зашипел от сдавившей голову боли.
Дополнительным разочарованием стало содержимое ножен. Кто поместил эту поделку в шкаф с оружием, для меня осталось загадкой. Абсолютно тупым лезвием невозможно было порезаться даже при огромном желании, а на блестящем металле клинка оставались видимые вмятины от простого нажатия ногтем.
Что ж, придётся обходиться