Где-то внутри, на дне питательной магистрали, что опиралась в желудок, разгорался огонь. Ферменты не успевали расщеплять алкоголь, отчего отрава попадала в кровь, наконец-то разбивая преграды разума.
Ясность мысли, ничем не ограниченной, сменилась туманной дымкой. Мгновениями она пульсировала яркими всполохами неконтролируемой ярости и боли. Особенно когда отбитые ступеньки встретились с ботинками. Собутыльник, обладающий тяжелыми ногами из металла отдавил несколько пальцев, что послужило причиной бодрящей драки.
С рассеченной губой и текущим носом Ролдан побрел домой. Всплеск адреналина позволил восстановить контроль и координацию, а холод дождя вымыл остатки опьянения, оставив только ацетоновую тяжесть во всем организме.
Доказав все, что требовалось, через сотню шагов Ролдан заказал такси и направился домой. Машина ему досталась комфортная с огромным салоном. Консоль упрятана под непрозрачный щиток, чтобы ретивые граждане не ковырялись с настройками и не пытались перехватить управление.
Вытянув ноги, Ролдан с улыбкой провожал затухающую ночь через запотевшее окно. Виной тому пары алкоголя, повышенная потливость или мокрая одежда – можно гадать.
Ехать пришлось долго. Личные апартаменты располагались на окраине. Не такой ужасный район, как виденный прошлым уже вечером. Здесь селились или от безнадеги, или одиночки, что, подчиняясь древнему, доставшемуся от рептилий позыву искать убежище под камнями.
Камней нынче не сыскать. Как не обзавестись удаленным домиком посреди нигде. Не потому что это невозможно или дорого. Просто непрактично.
Зато есть длинные, подпирающие небеса строения, куда впихнулись тысячи существ, не желающих знать, кто обитает за соседней стеной.
Идеально.
Такси выплюнуло пассажира в лужу возле второго входа. Ролдан отряхнул колени и побрел к узкой дверце, в проем которой еще следовало попасть, чтобы войти. Второй вход использовался редко. Был особенно любим теми, кто находился в социофобном спектре эмоций. На данный момент времени.
Бесшумно дверь скользнула вбок, оставив после себя канавку на пороге. Недостаточно, чтобы споткнуться, как бы жилец ни пытался. Призывный теплый свет приглашал покинуть рассветную улицу, посреди которой появлялись иные объекты. До боли знакомые, чтобы обращать на них внимание.
Стандартные конструкции, встречаемые всегда и везде. Здесь даже не пытались имитировать уникальность, притворяться рукотворными. Все утилитарно и дешево. Что требуется обитателям.
По траволатору Ролдан добрался до лифта, с которого сразу поднялся на свой этаж. Насмешка судьбы – вновь двадцатый этаж. Пустой коридор с мягким полом, к которому не прилипает грязь, с которого в канавки скатывается излишняя влага. Кремовые стены и три проема для дверей.
Ролдану потребовалось сделать еще шаг, чтобы упасть в коридор собственного дома. В такси он не заснул, но здесь можно уступить.
Не