– Клянусь, я профессионал, – сказала я, протягивая Бет меню тайской кухни. Щеки у меня пылали.
На лице Бет отразилось сомнение, но меню она взяла. И не швырнула его мне в лицо, не сказала, чтобы я не лезла в чужие дела. Прочла то, что я написала, сложила рекламный листок и спрятала в сумочку.
– Я подумаю, – сказала она.
– Спасибо.
– Возвращайтесь на работу, Шей, – сказала Бет после секундной паузы.
Мои ноги словно приросли к земле. Я не могла уйти, пока не узнаю.
– Вы собираетесь подумать или собираетесь его выбросить? Просто скажите, чтобы я не вздрагивала от каждого телефонного звонка. Такого в моей жизни еще не было. Это трудно объяснить.
Бет сняла темные очки. Да, она постарела на сорок лет, но это были те же глаза, что и на видео.
– Для вас это действительно так серьезно? Вы пишете книгу или что-то в этом роде?
– Нет, – честно ответила я, потому что понятия не имела ни как пишут книги, ни как их публикуют. Эта мысль никогда не приходила мне в голову. – Но для меня это серьезно.
– Хорошо, буду с вами откровенна, – сказала Бет. – Меня много раз просили об интервью. Предлагали деньги. Меня это не интересует. Но вы на других не похожи.
Я молчала. Хорошо это или плохо? И важно ли это?
– Да, я подумаю, – продолжила Бет. – Несмотря на вашу бестактность – или благодаря ей. Я подумаю. Этого достаточно?
– Да, – сказала я. – Спасибо.
– Пожалуйста. Возвращайтесь на работу, пока вас не уволили.
Я повернулась и пошла в клинику; мысли путались. Я ничего не замечала. И забыла, что не пообедала. Придется перекусить крекерами и сыром, которые я сунула в сумку сегодня утром.
Вернувшись на рабочее место, я окинула взглядом стопку медицинских карт на тележке, стоявшей между мной и Карен. Одна из них принадлежала Бет Грир.
Может, Бет больна? Может, именно поэтому она обещала подумать над моим предложением? Что-то вроде признания на смертном одре?
Я могла бы это выяснить. Легко.
Мой взгляд переместился к надписи над запертой картотекой: «НАПОМИНАНИЕ СОТРУДНИКАМ: ИНФОРМАЦИЯ, СОДЕРЖАЩАЯСЯ В МЕДИЦИНСКИХ КАРТАХ ПАЦИЕНТОВ, КОНФИДЕНЦИАЛЬНА!»
Меня уволят, если увидят, что я читаю карту Бет.
Еще секунду я боролась с искушением. Никогда в жизни я не нарушала такого рода правил. Потом встала, взяла стопку карт и начала расставлять по полкам.
Глава 6
Сентябрь 2017
– Ну, тебе не выписали судебный запрет на приближение, – сказал Майкл по телефону. – Уже кое-что.
Я была дома. Зажав телефон между плечом и ухом, запихивала в духовку порцию лазаньи.
– Послушай, я разговаривала с пожилой дамой в общественном парке. Это было совершенно невинно.
– Невинно – довольно странное слово, если речь идет о Бет Грир.
Я