– А в этом что-то есть, – сказала Катя, вешая последнюю вязку грибов. – Я читала о чём-то подобном в медицинском журнале. Интересный человек этот твой Трифон. Надо будет с ним поговорить.
– Так давай завтра напросимся к нему на чай, – предложил я. – можем с утра и заглянуть.
– А где он живёт?
– Прямо в медпункте. Поставил в кабинете кровать, там и ночует.
– Странно.
Катя поёжилась, словно от холода.
– Ты же говорил, что у него жена и сын в Ленинграде. А он живёт здесь в медпункте, словно ему ничего больше и не надо. А до этого вообще в лесу жил.
– Странный, – согласился я. – Но Черёмуховке от этого только польза. А в Ленинград он недавно ездил – повидал жену и сына. Но ничего не рассказывал.
– Решено! – сказала Катя. – Завтра с утра идём в гости к Трифону.
Она взглянула на часы.
– Ой! Мы же ещё в клуб успеваем, на кино! Какой сегодня фильм?
– Не знаю, – улыбнулся я.
– Неважно! Быстро мой руки, и побежали! Я хочу веселиться!
В окно кто-то быстро забарабанил.
Я вздрогнул и всмотрелся в серые сумерки за окном.
– Тимка?
Это был один из тех мальчишек, которые притащили в деревню гранату.
Я махнул ему рукой, и он быстро забежал в дверь. Ввалился в кухню и, тяжело дыша, спросил:
– Фёдор Игнатьевич не у вас?
– Нет, – ответил я. – А что случилось?
– Степан Владимирович пошёл!
– Какой Степан Владимирович? Куда пошёл?
– Старик Худояров! Он с лета не вставал! А тут в клуб пришёл сам! Мне мать говорит – беги, отыщи Фёдора Игнатьевича, или кого-нибудь с машиной. Вдруг старику плохо станет совсем!
– Поехали, Андрей! – решительно сказала Катя. – Скорее!
Мы выскочили на улицу. На полдороге к калитке я вспомнил, что ключ от машины оставил на столе. Бегом вернулся. Катя уже нетерпеливо дёргала дверцу.
Я запрыгнул в машину, открыл Кате дверь, и едва она уселась – рванул с места.
Через две минуты мы были возле клуба.
У дверей толпился народ. Женщины негромко ахали:
– Надо же! Ведь поднял Трифон старика! Не зря через день к нему ходил.
– А что он делал? – спрашивала другая.
– Надо Катерину спросить. Она рассказывала, но очень непонятно. Вроде, сперва чаем старика поил каким-то, а потом начал с ним разговаривать. Часами возле кровати сидел и говорил негромко.
– А о чём говорил-то?
– Да не поняла Катерина. Она с кухни слушала, близко-то не подходила. Боялась помешать.
– Значит, разговоры помогли?
– Да какие разговоры?! Чай у него лечебный! Из лесных травок. А травки эти только Трифон и знает. Вот ими и отпоил старика.
– А я слышала – людям перед смертью легчает, бывает.