Они сбились в кучку и быстро посовещались. Тот же гном, по-видимому, старший, снова обратился к Тиме:
– У нас другое предложение: оставайся пока здесь! Человек сразу успокоился, увидев тебя, а до этого ужасно кричал, и очень нас утомил. Мы заплатим тебе золотом и драгоценными камнями! А через пару дней, когда он вырастет и станет нам служить, мы тебя отпустим.
Тимофей расхохотался:
– Через пару дней? Вы шутите? Люди очень медленно растут: нужно несколько десятков лет.
Услышав это, гномы так расстроились, что некоторые и сами заревели – к такому они были не готовы. Они попросили Тимофея забрать мальчика.
Гномы укрепили Андрея на спине кота и пожелали им доброго пути. Вход в гору был открыт, и Тимофей скоро добежал к переходу из сказочной страны в родную комнату. Выбравшись из-под дивана, он вернул Андрея в колыбельку, а через пять минут и мама зашла. Она поцеловала мальчика и погладила за ушком Тимофея, который уже видел сны про удивительную страну, из которой только что вернулся.
Головокружительная история
Перед тем, как уснуть, мой сын каждый раз просил рассказать ему новую сказку. Поэтому я часто покупала сборники: их хватало надолго. Но как-то раз не рассчитала – пришел вечер, Тимофей улегся, я привычно протянула руку к полке и поняла, что все прочитано! Пришлось сесть за компьютер и изрядно поблуждать в интернете прежде, чем попался по-настоящему интересный сайт. Но как только я щелкнула «читать», почувствовала странное. Неведомая сила затягивала меня прямо в монитор! Я только собралась закричать, но в то же мгновение очутилась в чистом поле лицом к лесу.
Тут уж я завопила, что есть мочи: «на помощь!». Как будто в ответ послышался топот копыт, и от этого стало еще страшнее. Лучше бы молча шла искать добрых людей! Из леса появился богатырь верхом на коне. В нем я узнала Алешу Поповича.
– Кто ты, странница? – спросил былинный герой.
От изумления я потеряла дар речи.
– С добром али худом здесь? – продолжал он.
– У меня нет злых намерений, – пролепетала я, – честное слово!
Алеша приблизился на расстояние шага. Он удивленно рассматривал мою одежду.
– И откуда же ты такая чудная, девица? – поинтересовался богатырь.
– Я… похоже, из другого мира. Можете показать дорогу домой?
– Вот это дело! – прогрохотал он так, что я шарахнулась назад.
– Да не пужайся, – сказал он уже тише, – я ведь не из обидчиков. Поведай-ка лучше о своем мире.
Я ненадолго задумалась и высказала главное, о чем думала все то время, пока читала сыну сказки:
– Люди перестали верить в чудеса. Они думают только о деньгах и власти.
– Как и наш князь, – со вздохом ответил богатырь. – Не так-то уж ваш мир отличен от нашего. Садись позади меня. Так быстрее доберемся, – промолвил он и указал на своего коня.
Я уселась за Алешей, и мы поскакали.