– Как вы собираетесь управлять компанией? – заявила она, как только дверь отсекла нас от посторонних.
– Что, простите? – я не понял, что она хотела от меня узнать.
– Вы только что заявили, что вы теперь начальник. А начальники говорят подчинённым, что делать и куда двигаться. Что прикажете?
Она говорила резко, отрывисто, что выбивало меня из колеи ещё больше. Однако ответить, да даже просто собраться с мыслями мне не дали. Завсклада затараторила снова:
– Вы в курсе насчёт нашей задолженности? Сотрудникам, кстати, скоро платить зарплату. Да, их немного, но всё равно нужны деньги. И это я ещё не говорю о том, что вы только что угробили главный актив компании.
Она перевела дух, и я только снова собрался спросить, как она добила:
– И с какой это стати наследник конкурентов ходит по нашей лавке, будто ему тут рады?
– Ему тут рады, – эхом ответил я и посмотрел сквозь мадам Пакхус и её белые волосы. – Хоть кто-то кому-то рад.
Женщина осеклась, скосила глаза в сторону. Старчески пожевала губами. Уже спокойнее добавила:
– Кого и куда приглашать – это ваша ответственность, Дементий. Но если вы уже назвались груздём… то также теперь от вас зависит, что будет дальше с этим местом. И людьми, что работают на вашу фамилию.
– Надеюсь, это место ждёт новая жизнь.
Я посмотрел ей прямо в глаза, и она прекрасно поняла, что я имею в виду.
– Ваш отец…
– Мой отец не здесь. А я наследник и я принял решение. Ради его блага.
И немного своего. Но ставить в известность всех подряд я не стану. А то знаем мы этих доброхотов. Каждый защищает свою территорию.
Валентина Павловна тяжело села на краешек стола и упёрлась руками в классическую, красного дерева столешницу.
– Когда это случится? Или уже отдали? – она на мгновение побледнела, если так можно сказать про бесцветную старческую кожу.
– Не переживайте. Пока что задача чуть иная – привести актив, как вы сказали, в порядок. Вернуть ему товарный вид, а затем уже…
Я не закончил фразу. Она повисла мрачным предзнаменованием в комнате. Хотелось выйти и хлопнуть дверью, отсечься от прошлого, каким бы великим оно ни было. Оно ушло, истлело. Настоящее – другое. С пылью, мухами и нехваткой денег. Хотя последнее может стать проблемой.
– Вы сказали про денежные проблемы. Можете уточнить – в чём собственно загвоздка?
Пакхус потрясла головой, приходя в себя, и снова стала резкой и уверенной в себе – мы вернулись на её поле отчётов и контроля.
– В последнее время дела у компании шли не очень. Да что там говорить – откровенно плохо. Словно ваш отец нарочно готовил её к… – она не сказала слово «к продаже» или даже «закрытию». Не смогла. – У нас долг перед поставщиками деталей, за электричество. За