Мы и раньше путешествовали вместе, особенно запомнился один случай прошлым летом, когда вся наша группа разбила лагерь на островах Сан-Хуан. На ум приходит яркий образ: она подпрыгивала, хватая меня за бицепс, когда мы заметили в заливе касатку. Однако то, что происходит сейчас, – определенно не кемпинг в компании еще дюжины друзей.
– Наверное, мне пора, – говорю я, откашлявшись.
Она качает головой:
– Давай сначала перекусим. А потом я пойду в душ.
Бейли берет с комода бутылки воды и кидает одну мне. Легонько подпрыгнув, та приземляется на край кровати рядом со мной. Затем она берет печенье и, развернув его, кажется, сравнивает, какое больше.
Твою мать, она очаровательна.
– Вот. Бери побольше. Ведь ты почти вдвое больше меня.
Я коротко смеюсь:
– Я уже съел три штуки внизу. Бери то, что тебе нравится.
Бейли улыбается, затем берет печень побольше, что в свою очередь вызывает у меня улыбку. После этого мы оба откусываем по кусочку, и она устраивается на кровати рядом со мной.
– О, это становится опасным, – стонет она и закрывает глаза.
Я облизываю губы, наблюдая, как она жует, как двигается нежная шея, когда она проглатывает первый кусочек. Держу пари, если поцеловать ее сейчас, губы у нее будут вкуса корицы и сахара.
«Какого черта я думаю о поцелуе? Верный способ перейти черту, придурок».
Сегодня первый день, а я уже витаю в облаках. Строгое предупреждение Оуэна о том, как вести себя с Бейли, прокручивается у меня в голове, и его страхи внезапно не кажутся уже такими надуманными.
Вновь замычав от удовольствия, Бейли слизывает с нижней губы крупинку сахара. Я запихиваю остатки десерта в рот, прожевываю и проглатываю, не ощущая вкуса. Я мог бы с тем же успехом съесть кусок черепицы и не заметить разницы.
Оторвав взгляд от ее губ, я сосредотачиваюсь на абстракции, висящей на стене напротив кровати: жирные желтые полосы краски на белом холсте. Надеюсь, Лолли не слишком дорого заплатила за эту мазню. Я могу воспроизвести ее минуты за три.
Все еще чувствуя необходимость избавиться от пошлых мыслишек, я решаю заговорить о своей матери:
– Мама просила поблагодарить за то, что ты тут.
Бейли доедает десерт и делает глоток воды.
– Очень мило с ее стороны. Кажется, у тебя классная мама. И Стив тоже.
Я пожимаю плечами:
– Я слышал, будто Стив произносит по слову в год, но да, он славный. Мама с ним счастлива, остальное неважно.
На мгновение мы замолкаем, и я поворачиваюсь так, чтобы смотреть прямо на нее.
– У тебя есть все необходимое? – Бейли кивает, ее широко распахнутые глаза наблюдают, как я небрежно разваливаюсь рядом с ней.
Наступает момент нерешительности, момент, когда я понимаю, что должен встать