других искать будем, время потеряем, а дело у нас срочное. Объясню суть задачи. Вы поможете нам в испытаниях своеобразной игры. Нам нужны сильные, ловкие, смелые, дисциплинированные профессиональные военные для участия в такой, знаете ли, виртуальной битве. Десятый век. Киевская Русь. Дружина князя Владимира отражает набег печенегов. В этой битве проявили себя такие витязи как Алёша Попович, Добрыня и Муромец Илья. Знаете таких, да? Так вот задача ваша состоит в том, что вы, находясь некоторое время, как бы вам это точнее объяснить, ну, некоторое время вы как бы находитесь там, в десятом веке и смотрите на всё происходящее глазами этих героев. Вы оцениваете битву, все тактические приёмы с точки зрения современных солдат, мы задаём вам вопросы, вы на них отвечаете, заполняется анкета, то есть мы получаем материал для дальнейшего изучения. Эксперимент полностью безопасный. Но, конечно, всякое случается. Так вот, если произойдёт что-то непредвиденное, выручать вас будет Михаил Иванович, – профессор указал на низкорослого черноусого человека, который молча стоял в стороне и как-то мрачно смотрел на солдатиков с выражением беспредельного уныния на лице, – Он занимается решением всех технических проблем. Как вам задание, нравится?

      – Выбирать не приходится, – ответил Семёнов, – наша рота сегодня картошку чистит, так что лучше мы здесь.

      – Вот и ладненько, – обрадовался профессор. – Начнём прямо сейчас. Михаил Иванович, выдайте, пожалуйста, ребятам аппаратуру, и приступим к делу.

      – Вы только с аппаратурой аккуратнее, – со строгостью в голосе произнёс Михаил Иванович и выдал парням миниатюрные коробочки, очень сильно напоминавшие по виду обыкновенные мобильные телефоны.

      – Телефоны, что ли? – дружно спросили бойцы.

      – Не совсем. Точнее, совсем не телефоны. Они для связи, да, но это долго рассказывать. Да вам оно и не надо. От вас требуется только набрать код и отвечать на вопросы, потом снова набрать код, и всё на этом. Очень простое задание. Аппаратура у нас надёжная, но у неё один недостаток – хрупкая. Так что – не бросать, не царапать, не пытаться вскрыть, беречь от грязи и воды, – это вам не автомат Калашникова.

      – Что же вы так, не могли придумать что-нибудь прочнее? – ухмыльнулся Каргополов.

      – Думаешь легко такую технику конструировать? Тут ведь дело такое: начинаешь усиливать корпус – слабеет сигнал, увеличиваем амплитуду – усиливаются помехи, давим шумы – усложняется схема. Вот имеем то, что имеем. Потому и проводим испытания. Итак, мужики, меньше болтаем – больше делаем. Диктую коды…

      ***

      Семёнов почувствовал себя неуютно. Ему было тяжело. На голове – шлем русского витязя, на плечах – металлические пластины, на груди – кольчуга, на ногах – какие-то странные сапоги на два размера больше. Он восседал на рыжей кляче и еле удерживал равновесие. Появилось огромное желание выругаться, но сдерживало присутствие странного бородатого человека в золочёном шлеме и ярко-красной накидке.

      Семёнов заметил, что Каргополов и Васин едут рядом и с удивлением