Человечка два-три… если пользоваться социологическими терминами – типичная малая группа. А группы у нас бывают формальные – с уставом, четким подчинением и всем таким прочим… и неформальные – просто так собравшиеся… вина там попить, на завалинке девок пощупать… Интересно, эта шайка к каким относится? Не такой уж пустой вопрос… Одно дело, когда лиходеи случайно в кучу сбились, и совсем другое – коли их специально собрали да кое-что поручили. Кто собрал? Что поручил? Зачем? Это все надо выяснить… Пока же единственная ниточка – пропавшая лодка…»
Чу! Миша вдруг перестал шагать – кто-то стоял за неплотно прикрытой дверью. Подслушивал! Ну да – вон тень…
Сотник собрался было резко рвануть дверь… да та сама распахнулась.
– Разрешите доложить, господине? – вытянулся дежурный отрок или, как его называл Миша, – дневальный.
– Ну?
– Явился Остроухин Кирьян, из десятка рыжего Велимудра. Говорит – велено.
Михайла недовольно хмыкнул:
– Что еще за Кирьян? А-а-а! Пусть войдет… Стой! А ты давно тут – под дверью?
– Да уж постоял, – звякнув кольчугой, смущенно признался отрок. – Боялся заходить. Десятник наш предупреждал, чтоб никогда не мешали господину сотнику думать.
– Это он прав… Ладно, зови Кирьяна…
Возникший на пороге юноша произвел впечатление человека неглупого и весьма обстоятельного. О случае с лодкой он доложил в подробностях, но без лишней «воды».
– Отрок? На вид лет двенадцать, может, чуть боле. Скуластый такой… лупоглазенький, растрепанный, тощий… но видно, что жилистый, сильный…
– Сильный? – тут же уточнил Михаил. – С чего ты взял?
– С веслом один управлялся, а лодка тяжелая, на трех гребцов.
– Так по течению ж!
Кирьян пригладил волосы:
– Так-то оно так, господине… Так ведь и по течению – сноровка нужна, тоже нужно веслом ворочать, коли не хочешь на мель да на плесо попасть или того хуже – на камень. Неудобно одному, господине! А этот управлялся… И сам по себе – дружелюбный. Улыбался все время, что-то рассказывал…
– Что-что рассказывал?
– Да про то, что из «журавлей». Мол, соседи… Сказал, что свои его на Припяти-реке дожидаются – что недолго уж ему одному плыть осталось. А потом они уж со своими – в Туров.
– Хм… – Миша недоверчиво покачал головой. –