– Погоди, так Вероника приезжала к нам сюда лет тринадцать назад, я ее помню. Потом уехала резко, больше ее не видел. Не знал, что вы родственники.
– Да-а, мы родственники, – с гордостью сказал Игорь. – Красивая она, правда?
– Интересная девушка, – сдержанно ответил Сашка.
– Эх, как говорится: полюбить, так королеву!
– А что-то мужа ее не вижу…
– А-а-аа, зацепило тебя, – рассмеялся Игорь, – развелась, говорят, недавно. Так что такая красавица и пока одна. Мать у меня в курсе, говорит, поклонников у нее хватает.
Сашка отодвинул фужер, решив, что хватит, и на какой-то миг забыл про Олю, сидевшую со знакомыми. Он первым подошел к Веронике и пригласил на медленный танец.
– Ты меня вряд ли помнишь, – сказал он.
– Мы уже на «ты»?
– Имею право. Тринадцать лет назад танцевали с тобой в доме культуры, потом провожал тебя. Потом снова провожал. А потом ты уехала.
Она замедлила темп.
– Подожди, припоминаю, кажется, у тебя еще мотоцикл был, а зовут тебя…
– Александр, – сказал он. – Ты, кстати, почти не изменилась, такая же красивая.
Говорили по-дружески, но в этом дружеском разговоре появилась тонкая связующая нить – в краевом центре они смогут встретиться и посидеть где-нибудь в кафе, поговорить о жизни.
Сашка забыл обо всем на свете, пока танцевал с ней. Он не замечал, как смотрит Ольга, тем более не знал, как беспокойно стало у нее на душе.
Домой возвращался веселым и довольным, а Ольга молчала, увидев мужа за все время их совместной жизни таким отрешенным от семьи.
Его поездки в краевой центр участились. Вместе с Игорем они возили стройматериалы в их маленький городишко. Незаметно Ольга отошла на второй план. Он меньше интересовался ее заботами, почти не вникал в них, меньше разговаривал и все больше был задумчив.
– Саша, что с тобой? – спрашивала жена. – Может, на работе неприятности? Так ты скажи, вместе справимся.
– Да все нормально, чего цепляешься? Что уж и помолчать нельзя?
Очередная поездка была для Александра многообещающей: Вероника впервые пригласила к себе домой.
Он договорился с Игорем, что поедут они в ночь, и попросил забрать его, позвонив на сотовый.
Вероника, элегантная, такая же изящная, с распущенными волосами, укрывавшими ее плечи, схватила Сашку за руку.
– Не могу привыкнуть: ты такой огромный, просто как медведь.
– Тебе не нравится?
– Да что ты, нравится! Слушай, тут накладка вышла, к друзьям надо зайти, обещала. Давай заглянем на часок, потом ко мне.
– Хорошо, как скажешь, – Сашка бы согласен на любые условия – королеве все можно.
В просторной трехкомнатной квартире было много народа. Он смутился, увидев нарядных дам и модно одетых мужчин, которые стояли группками и что-то обсуждали. Коснулся рукой своего свитера от смущения в непривычной обстановке.
– Да проходи ты, все нормально. Я тебя сейчас познакомлю: вон там мужчина стоит – это владелец автосалона,