– Так я и пойду, – хмыкнул богатырь Красноградский, – а вот ты, небось, как всегда, с рук Любозара не слезешь.
– Не-е-е, – протянул кот, который ученый, – не хочу в царские палаты. Я с вами к белке пойду.
Богатыри остановились у постоялого двора и оставили там лошадей. Меня ссадили с коня Любозара и передали в надежные руки Светика. Кот недовольно зашевелил усами, но возражать не стал. К нашей прогулке присоединились рыжеволосые богатыри Огнедар и Огнезар, Вышезор, темноволосый богатырь со смешными усиками и Лютобор, по моим наблюдениям, самый хмурый богатырь. Остальные разбрелись по граду, кто куда. Как мне поведал Светик, пошли порядок в граде проверять. А то я сначала подумала, что богатыри сюда просто на прогулку приехали. Ну, кроме Черномора, Бериславы и Любозара – эти направились во дворец к царю.
Мы прошли мимо аккуратных, стоящих в ряд домов и завернули в небольшой парк. Вокруг росли высокие ели, а посередине стоял миниатюрный теремок (не хрустальный, правда, но тоже ничего), в котором сидела белка. Она вертела в лапках золотую скорлупку и время от времени пробовала ее на зубок. В голове всплыли давно забытые мной строчки:
«Белка там живет ручная,
Да затейница какая!
Белка песенки поет,
Да орешки всё грызет…».
Что-то не очень она на белку из сказки похожа – вялая какая-то. Я подошла поближе и заметила сидящего неподалеку старичка. Он держал в одной руке свиток, а в другой перо. Никак орешки подсчитывает?
– Аленка, – позвал Светозар, – ты чего застыла, словно статуя какая? Пойдем дальше. Видимо, у Жадюни беда приключилась – не поет она сегодня.
– О! – вдруг встрепенулась белочка. – Богатыри пришли! Собимысл, заводи шарманку!
Белка соскочила с миниатюрного крылечка и кинула скорлупку в стоящий на земле мешок. Полилась довольно энергичная мелодия, и Жадюня заплясала…
– А чего это она вам так радуется? – полюбопытствовала я.
– Не думаю, – нахмурился Вышезор. – В последний наш приезд в град она вообще из теремка не выходила.
– А нечего было после медовушки к ней в терем на ночлег проситься, – подал голос Огнезар. – После твоих со Светозаром гуляний, ее теремок пришлось заново отстраивать.
Я покосилась в сторону Светика, но тот и не думал на меня смотреть. Его больше ближайшая ель интересовала.
– А скажи-ка мне Огнезарушка, – замурлыкала я, – а что за повод у богатырей был?
– Так знамо дело, – тот охотно стал делиться информацией. – Они девиц впечатлить хотели и поспорили, кто больше медовухи выпьет, тот и пойдет на сено…
– Огнезар! – рыкнул Светик и сжал кулаки.
– Вы что же, – подала голос белка, – на меня совсем не смотрите?
Она стояла напротив нас и теребила лапками маленький платочек.
– Не смотрим! – снова рыкнул Светозар.
– Смотрим-смотрим, – закивала я и переключила свое внимание на Жадюню.
– А они не смотрят, – она ткнула лапкой в стоящих друг напротив друга богатырей. –