Она провела пальцем по краю стола, оставив тонкий след в скопившейся на нем пыли. Мелькнула мысль уйти, ведь место явно не предназначалось для студентов. Но потом взгляд прошелся дальше, пропустил две закрытых двери, и увиденное заставило ее замереть и отбросить мысли о возвращении в комнату.
Там было не окно, а приоткрытая стеклянная дверь. За ней трепетали на ветру зеленые листья, отбрасывая причудливые тени и источая сладкий аромат. Удержаться было невозможно.
Пустынное, израненное поле, что виднелось из каждого попавшегося на пути девушки окна, не имело ничего общего с привычной зеленью верхнего мира. Поэтому сейчас, увидев что-то до боли знакомое, она не мешкала ни секунды. Створка скрипнула, пропуская Рэю на пологую крышу.
Это был зимний сад – вдоль стены стояли кадки с цветами ростом с девушку; по камням вверх, цепляясь отростками даже за самый крошечный выступ, тянулись лианы с огромными, размером с ладонь, белыми бутонами; на самом краю в неглубоких, но длинных деревянных горшках рос мох, поблёскивая каплями росы.
Засмотревшись на все это великолепие, которое так не вязалось с открывавшимся с крыши пустынным видом, Рэя не сразу заметила стоящее у самой стены за кустистым, с мелкими колючками деревцем, кресло.
И спящего мужчину в нем.
Она замерла, опасаясь, что он проснется от стука ее сердца. Но секунды шли, рука затекла в неловком, замершем движении, которым она собиралась дотронуться до мягкой зелени, а мужчина и не думал просыпаться.
Брюнет. Лица толком не было видно из-за упавших прядей волос. Он спал сидя в кресле, склонив голову набок и, положив одну руку на колени, второй держал рукоять кинжала, не выпуская его даже во сне.
Рядом стояла начатая бутылка, а неподалёку виднелась пробка и ряд красных капель. Вино или кровь?..
Боясь получить ответ на этот вопрос, Рэя сделала шаг назад, в Академию. Сердце билось как заяц в клетке. Оно стучало так громко, что когда под каблуком оказался осколок стекла, девушка поняла это только услышав громкий треск.
Уже не таясь, она рванула к двери, желая уйти из этого места до того, как мужчина проснётся.
Не успела. Прямо перед ее носом дверь захлопнулась, и Рэя едва успела остановиться, чтобы не врезаться.
– Кто ты?
Резкий мужской голос за спиной заставил ее вздрогнуть. Боясь повернуться, она взглянула на отражение в стекле.
У нее за плечом стоял тот самый мужчина. И если взлохмаченные волосы придавали ему некоторую небрежность, то направленное в ее сторону оружие не давало усомниться в серьёзности его намерений.
– Рэя.
Она вымолвила свое имя робко, застыв перед запертой дверью и опасаясь сделать резкое движение. На спине она почувствовала холодное прикосновение металла, что больно впился в кожу даже через платье.
– Повернись и сделай два шага вперёд. Только медленно.
Девушке