Вастум. Анна Мезенцева

баннеры, фотографии. Купи, посмотри, узнай! Контент наслаивался и собирался в огромную волну, грозившую обрушиться неизмеримой массой. Хорошо хоть лаборант ничего не говорил про футбол. Молча работал, не глядя по сторонам, и только иногда теребил сине-голубой шарф, будто тот не давал ему дышать.

      Но Шустрый справился. Научился отсеивать лишнее. Не замечать рекламу. Вычислять ложь, маскирующуюся под правду. И вскоре обнаружил, что интернет не однороден: под конфетно-яркой вершиной уходили на глубину многочисленные этажи. Их пронизывали лазы, проделанные одиночками, и широкие тоннели, ведущие к частным корпорациям и государственным службам разных стран. Двери тоннелей запирались, но сколько же в них зияло уязвимостей и дыр…

      Очнулся Шустрый от того, что у лаборанта запиликал будильник на часах. В окно заглядывало солнце. Оно пронизывало бумажные снежинки, приклеенные на стекло, и скрадывало свет от гирлянды, ставшей тусклой и совсем не праздничной. Кроме них двоих, в кабинете больше никого не осталось. Четверо давным-давно ушли в спальный блок. Его самого кто-то заботливо подсоединил к стационарному заряднику, а он и не заметил, когда это произошло… Лаборант пробормотал что-то бессвязное, наощупь выключил будильник и продолжил спать, уронив лицо на скрещенные руки.

      Шустрый не стал возвращать смартфон. Лаборант побоится заявлять о пропаже, купит новый. Оказывается, это так просто за пределами базы.

      Во дворе было пусто и тихо. Не двигался даже воздух, словно весь мир задержал дыхание в предчувствии чего-то важного. Ночью выпал снег. Асфальт, крыши и капоты автомобилей, ступени лестниц – всё казалось затянутым огромной больничной простынёй. Совершенно ровной, не считая протоптанной дорожки, оставшейся после обхода утренней смены. В перекрестьях сетки над головой скопились белые холмики. Тот, что лежал ближе, сорвался и полетел вниз, распадаясь на невесомые хлопья. Шустрый подставил лицо. Снежинки мягко коснулись кожи, растаяли и прохладными каплями заскользили по лбу и щекам.