О высоком авторитете русинского учёного-просветителя того времени говорит и тот факт, что крёстным отцом его сына Нестора был сам император России Александр Первый. Кукольник – автор 12 книг, в том числе: «Начальные основания сельского домоводства», «Начальные основания римского гражданского права», «Российское частное гражданское право» и др.
Кукольник избирался директором Санкт-Петербургского педагогического института (1816–1818). В октябре 1819 г. он согласился возглавить новое учебное заведение – Гимназию Высших наук имени князя Безбородько в Нежине. Среди первых студентов гимназии были будущий великий писатель Николай Гоголь, юрист и педагог Петр Редкин, поэт Евгений Гребёнка, младший сын Василия Григорьевича Нестор и другие.
Спустя год первый директор гимназии уже пожалел, что покинул Санкт-Петербург, он стал скучать по столичному кругу учёных, общению с близкими друзьями. Потеряв надежду вновь вернуться в университет, Кукольник впал в глубокую депрессию и в один из продолжительных зимних дней сам решил покинуть земной мир.
В этой связи хочется сказать отдельно несколько слов о гордости русинского народа, а именно о М. А. Балугьянском. Михаил Андреевич родился 26 сентября 1769 г. в многодетной семье священника в селе Вышняя Ольшава, Земплинского комитата, Венгрия, нынешняя Словакия. Абсолютное большинство жителей села составляли русины. В Подкарпатской Руси, а затем в Закарпатье все его родственники и он известны как Балудянские. Переехав в Россию, Михаил Андреевич во всех формулярных списках именует себя «Балугьянский» (1).
Балугьянский окончил с отличием гимназию, затем философский факультет Королевской академии правоведения в городе Кошша (нынешнее Кошице), а после и юридический факультет Венского университета с отличием.
Балугъянский преподавал государственное право в Пештском университете, а с 1796 г. стал доктором права и профессором Пештского университета, в котором заведовал кафедрой истории, статистики, публичного и народного права. В 1803 г. был приглашён в Россию на должность ординарного профессора в Педагогический институт в Петербурге.
Приглашая Балугьянского в Россию, Орлай писал ему, что император ценит учёных и относится к ним как Александр Македонский к Аристотелю. В венгерской печати широко рекламировалось «Почётное приглашение» Балугьянскому от императора России. Было напечатано и письмо Орлая, в котором перечислялись права и привилегии, пожалованные учёному угрорусину (дворянство, 2000 рублей жалованья, пенсия ему и жене, образование детей на государственный счёт, ордена и т. п.) (1).
Первого августа 1803 г. Высочайшим приказом Балугьянский был назначен ординарным профессором на кафедру политической экономии института. По свидетельству его дочери Марии, он стремился познакомиться «со страной, о которой в то время ходили чудовищные слухи и рассказы». Он рассчитывал поработать в России не более трёх лет, а затем вернуться в Венгрию. «Между тем