Надо отметить, что шведы потеряли убитыми во время сражения примерно 9300 человек, еще около 3000 шведских солдат и офицеров попали в плен прямо на поле боя. А светлейшему князю Меншикову, который преследовал разгромленного противника, решили сдаться еще 16 тыс. шведов! Случай беспримерный в военной истории того времени: армия была уничтожена полностью, при этом число сдавшихся многократно превышало число убитых. И ведь воевали мы тогда не абы с кем, нами была ликвидирована сильнейшая армия того времени, во главе с одним из лучших полководцев – шведским королем Карлом ХII[7].
Одно сражение, и Швеция ушла в небытие как государство, игравшее большую роль в мировой политике. Одно сражение, и Россия стала сверхдержавой, начав играть одну из ведущих ролей в мировой политике. На наш взгляд, победа под Полтавой сегодня явно недооценивается, будучи заслоненной от современного гражданина России другими блестящими викториями под Бородино и Сталинградом. Но по своим геополитическим последствиям Полтава превосходит Бородино и уж никак не меньше Сталинграда с Курской дугой.
Но сейчас не об этом. Как понять истинную природу народа, его отношение к другому народу? Есть такой безошибочный способ: посмотрите, как народ ведет себя с поверженным врагом, с пленными солдатами, с мирным населением страны противника.
Разгромив Карла ХII, Россия захватила массу пленных. Что случилось с попавшими в плен шведами? Очевидно, что они удерживались в плену до самого конца войны. Это значит, находились они у нас с 1709 по 1721 год, когда долгая Северная война закончилась Ништадтским миром[8]. Пленные были рассредоточены по различным губерниям, часть отправлена в Сибирь. В те времена в Сибирь не ехали, а шли пешком (Транссибирская магистраль, железная дорога, будет построена чуть менее чем на два века позже). На повозках могли быть отправлены лишь весьма важные персоны, офицеры или дворяне. Остальные шли пешком. Поэтому, кстати, не было и побегов. Куда бежать, когда вокруг вековая тайга…[9]
Некоторые пленные шведы, наряду с русскими мужиками, участвовали в строительстве Петербурга, и если умирали, то наравне с ними: в то время все колоссальные стройки в мире (не только в России!) имели кладбище в качестве обязательного и значительного «атрибута». Некоторые шведы, знавшие ремесло, вместо строительных работ начинали заниматься другими делами. Сейчас бы это назвали «малым бизнесом». На карте Петербурга есть Шведский переулок. Называется он так не потому, что там сегодня расположено Генеральное консульство Шведской монархии. Просто тут жили пленные шведы, оставшиеся в России.
Надо отметить, что Петр I неоднократно предлагал Карлу XII обмен пленными. Но шведская сторона не отвечала на эти предложения. Правда, один раз, через «союзника» России саксонского курфюрста Августа II, шведский король предложил русскому царю просто