Марси поняла, что мужчины хотят обговорить новости наедине, и теперь поспешила к подруге. Джемма, по обыкновению, пропадала в библиотеке. Катарина, видя, что Игнаций занят, извинившись, направилась к младшим принцам.
Джемма действительно оказалась в библиотеке. Она нашла старый трактат о способах вплетения защитной магии в рисунки на одежде и каждый день что-то новое записывала в свою личную книгу заклятий.
– Джемма, пойдём в сад, надо поговорить, – запыхавшись от быстрого шага, позвала Марсела.
Они успели дойти до беседки и расположиться для разговора, как вдруг их окружила звенящая тишина. Обе девушки были неслабыми магами. Но в первый момент не поняли, что испытывают сильнейшее магическое воздействие.
Через пару мгновений обе лежали на лавках без сознания. Рядом с ними появилась высокая фигура в длинном балахоне.
– Долго же вас пришлось ждать, дорогуши. Я уж было подумал, что моя информация не заинтересовала тебя, принцесса. И княжна не так дорога тебе, как кажется, но, слава тёмному, всё получилось. Теперь Акчай мне будет должен очень много, а хан ещё больше…
На лбу Марселы неизвестный прочертил какие-то знаки и оставил на месте, а Джемму небрежно взвалил на плечо и буквально растворился в воздухе.
Марсела приходила в себя медленно и тяжело. Сознание было неповоротливым и каким-то отрывочным. Но, наконец, она начала узнавать окружающую действительность.
Она находилась в саду возле замка, но как попала сюда – не помнила. Потом вспомнила, что получила предупреждение от Малики и разговаривала с отцом. Потом, что вышла с Джеммой в сад… Джемма?
Марсела огляделась. Подруги нигде не было. Мозг окончательно прояснился, и девушка поняла, что Джемму как-то похитили. Похитили?! Она выпустила вверх сигнальный шар тревоги, какие были в ходу у пограничной стражи империи. Сразу поднялась суматоха, возле неё моментально оказались отец и Эмет.
Марси рассказала о покушении, но кто, как и зачем это сделал было пока неясно. А, самое главное, было совсем непонятно, как этот человек мог оказаться в охраняемом саду замка?! Про собственные болезненные ощущения после прихода в себя, Марси забыла. Все неприятные моменты прошли: голова не болела, мозг работал чётко, мысли были ясными, и Марсела посчитала, что не произошло ничего страшного. Она на месте и с ней всё в порядке. Пропала только Джемма.
***
– Кизмен, задание выполнено! Как только принцесса появится на играх и встретится с магом Алексом, заклятье начнёт действовать. Оплата?
– Ну, нет, дорогой, – задребезжал тенорком хан. – Только после результата.
Неизвестный скрипнул зубами, но вынужден был удалиться ни с чем. Договор был именно на результат. А результат придётся подождать. Однако, хитро усмехнувшись, человек направился к другой юрте. Там он рассчитывал получит гонорар сразу. Вот только надо, чтобы хан не узнал о втором заказе. Поэтому мужчина свернул в сторону и вначале подошёл к юрте шамана.
ГЛАВА