– Вы простите меня, Дуня, насчет Женьки я ведь пошутил.
– А я – нет.
Усталость, навалившаяся на меня от этого бессмысленного, в общем-то, разговора, заставила меня откинуться на спинку кресла. Мы долго молчали, каждый, казалось, о своем, но когда заговорили, сказали одну и ту же фразу:
– Будем работать, – только я сказала эту фразу вопросительно, а Власов как будто отмел от себя последние сомнения, впрочем, он не преминул добавить:
– Может, это не так и плохо, что вы оказались столь любознательны. Но давайте сохраним интригу, вы будете узнавать все постепенно, а я буду рассказывать вам историю Егорки в том порядке, в каком наметил с самого начала.
– По рукам!
И мы шутя шлепнули друг друга по руке.
Признаюсь вам, это было первое прикосновение к Власову, и оно обожгло меня.
«Дунька, прекрати, ты ведь вовсе не о нем думаешь. Ты что, совсем очумела без мужского внимания?!», – мои мысли, наверное, отразились на моем лице, потому что Юрий Сергеевич удивленно посмотрел на меня:
– Что-то не так?
«Многое не так», хотелось бы мне ответить. Но вслух я, конечно, сказала:
– Все – так.
Глава 6
Больше всего на свете ему хотелось рассказать все Ирине. Однажды он решился на такой разговор и думал, что говорит он со своей женой, верным другом и матерью своего будущего ребенка.
– Я должен рассказать тебе о своей семье. Теперь, когда нас уже трое, ты должна знать все.
– Я знаю о твоей семье. Что нового ты можешь мне сказать, дорогой?
– Я не о родителях. Вернее, не только о них.
Он тогда страшно разволновался, и Ирина остановила его:
– Если тебе трудно, не говори. Какая мне разница, что там было с твоими родственниками?
Ему бы послушать ее и забыть все и навсегда. Но прошлое продолжало тянуть его назад, а он так не хотел этого. Он хотел забыть его и видеть только свое будущее, будущее своей новорожденной семьи. Если бы он знал, что этот рассказ, эта откровенность будет стоить жизни его малышу!
– Это не просто родственники, это….
И он рассказал все. Ирина молчала. Она молчала весь тот проклятый день, а утром исчезла. Вернулась она к вечеру, бледная и усталая.
– Зачем?! – догадался он, – за что?
– Твой род проклят. Неужели ты сам этого не понимаешь, не чувствуешь? Он по-настоящему проклят, – она всё говорила и говорила, в глубине души точно сознавая, что причина её ненависти таится не в проклятии семьи Власовых, ни в чьих-то забытых людьми и прощенных Богом грехами. Она давно знала, что не может простить своему мужу свою нелюбовь к нему. Не нелюбовь даже, а чувство, граничащее с отвращением. Она никогда не забывала, что продала себя, скрывая это не только от него, но и от своих близких, от своих подруг. Она никогда бы, даже под пыткой,