Некоторые из этих самых удивительных преподавателей посвятили мне часть своей жизни и поделились своим учением со мной, с никем из ниоткуда, и я считаю это огромным благословением для себя. Думаю, что именно так христианство работало с самого начала. Иисус взял двенадцать никому не известных людей в трехлетнее путешествие и вложил в них Свою жизнь, потому что Он поверил в них. Влияние всех этих людей – Ричарда, Генри, Рича, Бреннана и Далласа – на меня настолько велико, что я даже не знаю, есть ли у меня какие‑либо идеи, которые были бы сформированы не ими. Именно их мысли легли в основу книги, которую вы сейчас держите в руках. Я изучил все их книги, прослушал их проповеди, песни и лекции на кассетах и компактдисках, но могу с чистой совестью сказать, что самое сильное воздействие на меня произвело мое непосредственное общение с каждым из них. Длительные переезды с Ричардом, переписка с Генри, дискуссии ночами напролет с Ричем Маллинсом, застольные беседы с Бреннаном и разговоры за мороженым с Далласом (он любит ваниль – кто заказывает простую ваниль?) глубоко укоренились в моей душе.
Как эта книга появилась на свет
Эта книга является кульминацией моего двадцатипятилетнего обучения у этих великих людей. В частности, идея о написании этой книги появилась вскоре после того, как я стал работать с Далласом. Он постоянно говорил о необходимости разработки «курса обучения по уподоблению Христу» как для отдельных людей, так и для церквей. Его идею о такого рода учебном пособии можно найти в девятой главе его великой книги The Divine Conspiracy. Даже когда он работал над этой главой, я продолжал приставать к нему с вопросами: «Можно ли это сделать, Даллас?», на что он отвечал: «Да, конечно». Тогда я спрашивал: «Почему вы этого не делаете?», на что он каждый раз отвечал: «Потому что я считаю, что это должны сделать вы, Джим».
Никакого давления.
В 1998 году я стал работать над учебной программой, основанной на простом плане Далласа, предназначенном для курса, посвященного урокам жизни от Иисуса. В 2003 году я вошел в совет руководства своей церкви (Объединенная Методистская церковь Chapel Hill в г. Уичито, штат Канзас) и спросил членов совета, могу ли я пригласить нескольких человек пройти со мной эту программу. Они охотно согласились, и в течение первого года я вел группу из двадцати пяти человек через тридцатинедельный курс. Где‑то в середине того года я стал подозревать, что Даллас прав. Истинное преображение в характер Христа действительно возможно.
С тех пор через этот курс прошло еще семьдесят пять человек, и результат неизменно был тем же: существенные перемены в жизни. В церкви жены приходят ко мне и говорят: «Что вы делаете с моим мужем – он стал совсем другим! Он стал более сдержанным и более внимательным к семье, чего раньше с ним никогда не было. Я не знаю, что происходит, но можете быть уверены в том, что на следующий год я тоже запишусь на этот курс». Кроме того, этой программой воспользовались учащиеся старших классов школы в молодежных