Старшая сестра улыбнулась:
– Пусть живёт цветочек, я и так всё знаю.
Мать закачала головой:
– Никогда не слушай, что говорят мужчины, потому, что за словами они прячут истинные намеренья, не всегда добрые. Суди по делам.
Но молодушка не воспринимала советы, соскочила, взяла с тумбочки платье для работы.
Провожая с работы до дома Голди, Иден довёл до сведенья:
– Пришёл попрощаться. Нанялся на фрегат гарпий матросом. Надо до своих лесов доплыть. Но я вернусь за тобой. Вот передам документ и вернусь.
– Не боишься гарпий?
– Они наши союзники. Я в удивлении, что их корабли торгуют с вашим городом.
– Лояльный мэр-вампир,– пожала плечами девушка.
– Ну, я побежал.
И оборотень развернулся и затерялся в толпе.
Можно было пойти в порт и проводить его корабль, но не хотелось показывать всему городу свои слёзы.
Через несколько дней родные заметили постоянную грусть на лице Голди.
Мать за завтраком узнавала:
– Что с тобой? Заболела?
– Ага. Острая недостаточность тёплых чувств в душе и сказочных событий в целом…
– Всё шутишь! Не срослись отношения с одним, появится другой. Ты такая молодая и красивая, тебе ли быть в печали?
Отец, глядя поверх газеты, сообщил:
– Мир, наконец, заключили. Выгодный со всех сторон. Овны лишь сильно пострадали. Принц их у львов в плену.
И вот конец лета.
К ювелирному прилавку в магазине пробивается некий блистательный аристократ. Голди пригляделась к тому, кто отпихивает покупателей и обомлела – это ни кто иной, как её знакомый бродяга Иден.
Он прорычал одной толстухе:
– Утихни, такие, как я, в очереди не стоят.
Радостная продавщица воскликнула:
– Ты, что, в плаванье выловил сундук с сокровищами?
– Не «ты», а Вы. Я – аристократ,– торжественным голосом признался мужчина.
На неё словно ведро холодной воды вылили. А ведь, действительно, его одежда ранее была хоть и поношенной, но явно с плеча дворянина…
А Иден продолжал разбивать мечты о счастье:
– Не вижу воодушевления от нашей встречи. Смотри на жизнь позитивнее. Бродяга не смог бы взять тебя в жёны, твои родители были бы против. Граф Иден Лунгейт не может взять тебя в жёны. Но аристократ может взять тебя в любовницы.
Стоявшие рядом покупатели с выжиданием воззрились на эту парочку.
Голди вскричала на весь ювелирный отдел:
– Пошёл ты к демону, Иден!
– Я подожду,– ухмыльнулся высокородный и высокомерный подлец,– Приду, когда ты будешь готова согласиться. Вот оценишь свою нищую жизнь и согласишься.
– Вы лгали мне, прикидываясь бродягой. Лжёте, я полагаю, всем и всегда. Идите уже от меня прямиком в бордель. Там, поди, Вы – частый гость. Ведь верно?
– А где ещё здоровому мужчине найти развлеченья? Я никогда Вам ничего не обещал. Болтал от скуки, а Вы придумали какую-то сказку для себя. Ты действительно